大院里，碎花盆，滚来滚去的石凳，掉了脑袋的石桌。五个恶煞三个奸淫还有个富贵，一个衣衫堪堪蔽体的姑娘，一个鼻青脸肿的男孩。江楚没像那些话本里的侠士大喊住手，从后面手起刀落就是一个脑袋。

剩下四个恶煞不是花架子，皆手持雕花竹棍，彼此间配合有致，颇像是江湖上哪个门派里有素的打手。打头的单手握一转变阴阳握，一记力劈华山打头盖来。

江楚挑剑一格，侧方一棍蛟龙出海顺势横扫，他立马撤步抹身格剑胸前，觉后背又来阵劲风，俯身避闪，又见一棍翻挑对着腰腹而来。他单手撑翻侧闪拉开，起身后却察觉身后一记旋风扫。

他苏秦背剑身后，可旋身与力劲加上棍尾发力直接将他震出几步，他身形还没稳住，正前方又是竹棍一点破空而来。江楚立马弓步稳住重心同时侧身避招，长剑顺杆而划向着对方先锋手抹去。

对方立马松手，江楚则趁机挑棍缴械，致其中门大开顺势跃步抹脖。四人变三人，阵势也随之变化，三人各占一角，试图把江楚锁死在中间。另有三个方才袖手的，见死了一个，抄上棍子也围了上去。

这伙人中衣着最为富贵的，也暂时放开了那姑娘，抱着胳膊想看看已如困兽的黎江楚如何挣扎。

黎江楚叹了口气，颇悔掺这一脚闲事。

那姑娘趁着那富贵看戏，抱着自家鼻青脸肿的弟弟缩在角落，一截被削断的竹棍直直掉在她脚边又弹起来翻了个跟斗。她瞧过去，那六人围一人已经变成了四人围一个。

江楚甩了甩自己发酸的腕，捏了捏被盖了一棍的胳膊，背后刚刚实打实挨了一记让他气息有些紊乱。虽然死了俩，他自己也没讨到太多好。

他下截格棍又上拦一记，抓住对方空档先点再挑顺势削手，可身侧捅棍直逼腋下，他无奈收手，却被从后来的棍子架住腋下顺势一别，而身旁的趁机直接扫他持器手，身前的则一棍对着他胸膛捅来。

江楚暗下一惊，抛剑换手单手格剑身前，可竹棍的力道直接连剑带人一起捣了出去，让江楚撤滑五米未止。对方凌空准备力劈华山，江楚卸掉余劲刚准备反击，余光里却飘来片银杏叶。

金黄的剑光拖着零零散散的银杏碎叶在江楚身前划开，竹棍与脖颈一齐断裂，同时栽倒在地。江楚还没来得及定睛，流光如走笔龙蛇画了个“之”字一般，只瞧见一人背影伫立在那，雕缀着银杏的长剑缓缓入鞘，在剑格与剑鞘相碰那声清脆瞬间，似有银杏淡淡炸开。

那富贵人见局势不对，扬棍一记虚晃而后立马闪身夺路。银杏剑客无意去追，而是立马奔向了角落里的姐弟二人问着平安。倒是江楚立马带剑追出。

待剑客安抚好姐弟后追出门外，才见那富贵人已然倒地不吭不响，一把剑直竖在他后背上。

银杏剑客挑眉唏嘘，对江楚道：“瞧你年纪不大，下手倒是挺狠。”

江楚扫他一眼，人长得方正，下巴一小撮胡子倒更衬了他的方正。他慢慢拔出剑，开口道：“江湖的刀剑可不会为年龄让步，狠厉活总好比优柔死。”说完从后背掐准了心脏位置，再次一剑刺了下去。

剑客暗抽嘴角，继而他抱拳道：“小友侠义出手，救我大妹小弟于刀刃，代为谢过！在下何炳，敢问小友名姓。”

江楚随意瞥了眼那尸体旁掉落的牌子，上面刻了个“松”字。他又看了眼身旁这人那雕缀着银杏叶的剑，问道：“‘一剑秋来未肯枯’，你京城‘十香剑’其一的银杏客？”江楚见对方嘴角略有傲意，似是默认，才接上他问题回道：“萍水相逢无需名姓。再言，我也值不上这侠义二字，脑门一抽淌了浑水，下次再有此般我再不犯闲。”

“若真非侠义，小友便不会踏进这门了。家道中落，但还备的出一桌酒菜，望小友不嫌进屋留客，恩情酒里谢过。”

江楚见何炳转身想引他进门，只道：“不必，我还有事，就此别过。”何炳抱着胳膊看着他离去的背影，突然问道：“小友怎么如此年纪就下来闯荡江湖？”见他顿足转过身来，“和你这般年纪的公子啊书生啊，都考取功名去了。”

“我不算江湖人……我只是陪挚友进京赶考的。”

何炳恍然一笑，像是回忆起什么，“那年我和你这般大的时候参加武举，马步弓箭什么的都是头筹，却因最后的策试骂了奸贼几句……” 他摊摊手，余话也不必多说。

江楚一顿，问：“那怎么做了江湖剑客？没想过另谋出路？”

“想过，但哪儿的府衙都一样，认钱认势不认理，富商与权贵狼狈为奸，为民的法反成了他们谋利施暴的钱兜跟皮鞭。百姓的怨气惊神动鬼就是惊不动他们，法不应那就我应，所以……”

黎江楚听他这一番，心头一亮。何炳这诸般情况恰是西洲府所需的，故而问道：“我听闻京城‘十香剑’虽齐名，但彼此间其实并无往来，不知真假？”