现在要说的这个楚国最早是上古时代颛顼的后裔，这位颛顼我前面说过，他是轩辕黄帝的孙子，同时也是五帝之一。

后来颛顼的后裔逐渐的开始向南方迁移，最后就慢慢的形成了长江流域的一个诸侯国，并且国君以芈姓为主。

但是在夏商两朝的时候，楚国和中原王朝的关系搞的一般，反而是和南夷的关系比较密切，所以夏商两朝时期对于楚国的态度并不十分的明确，而楚国也一直是都被中原王朝归类于南夷一类的。

后来周文王姬昌在位期间，楚国依附与周西周，尽管如此西周对于楚国的态度也不是非常的明朗，直到周成王的时候才给楚国封了一个子爵。

后来西周灭亡，东周建立的时候，楚国也懒得去搭理什么周天子了，于是楚国就自己给自己封了王爵。

就在齐桓公任用管仲发展齐国的时候，南方的楚成王也在发展自己的国家。

当时齐桓公为了发展齐国就是在不断的消灭一些比较弱小的国家，以此来扩充自己的疆域。

恰好此时的楚国也有到处刮地皮的毛病，于是这南北两个霸主就开始硬刚了。

当时周天子对各路诸侯国的封爵都是按照王、公、侯、伯、子、男来封的，除了王爵不能封以外，其他的都还算是可以，可是偏偏这个时候的楚国是被周天子封了一个子爵，这个很明显就是在歧视楚国了。

于是楚国就给自己封了个王爵，这下中原王朝的诸侯都不干了，当时最强大的齐桓公到头也就是公爵，你一个南夷凭什么要给自己封个王爵？

其实当时楚国的发展方向还是冲着南方去的，给自己封王也无非就是想得到周天子的认可。