朱老科说：“这个东西像我家老刀小时候带的纯银百命锁,上面有百岁两个字。土匪进村被抢了。”

鲁组长细细看完,真有“百岁”两个字。然后说:“是不是你送的,上面真有百岁的字?”

肖宝贵说：“不是我送的。我是贫农。哪有东西送他,百岁的命锁很多地方都有。”

肖三才说：“老肖,如果真有那事,我肖三才不是你儿子,我是组织的儿女。我弟是光荣的军人。我们与你划清界限,我立即枪毙你,我亲手宰了你。从现在开始你不是我爹。”

肖宝贵辩解道：“组长你要查清,我被栽赃了,难道非要用我死来证明我的清白,我受不了这种冤。儿子,爹不会带害你们,一定不会带害。我要求查清。”

“休会,我们派人调查再开会。”鲁组长宣布并带着工作组成员调查去了。

第二天,大家都出工去了。独有肖宝贵说肚子不舒服在家里待着。心乱如麻的肖宝贵想,事到如今一定是掌握了什么证据,只有死才能保护儿子们的荣华富贵。他偷偷摸摸跑去仙水洞把所有银子拿回家来,在堂屋里挖了个洞,将装有银子的罐埋好,填上泥土,用杂物掩盖。他穿上10件衣物,3条裤子,把门从里面闩起来,自己用一把杀猪刀抹了颈部动脉,用死来证明自己的清白。

收工后,家人打不开房子的门,翻窗户进去,发现肖宝贵自杀身亡,堂屋里有被动过的迹象,打开后发现许多银子,惊得家人把银子藏在无人知晓的地方,同时也怀疑爹的身份。一家人哭天喊地,诉说是他是被冤枉死的。

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调查组回到飞燕村时,得知肖宝贵死了,巧合的是公社前领导上吊了。肖三才哭:“爹呀,你是用死来证明你的清白。”