新税法的条文墨迹未干，顾长渊便马不停蹄地开始了在地方上的推行。他满怀信心，相信新税制能为国库带来充盈的收入，也能减轻百姓的负担。然而，理想很丰满，现实却很骨感。

他一下地方，各种流言蜚语便如影随形。其中最甚者，便是赵豪族散布的谣言，声称新税制会让百姓倾家荡产，赋税比以往更重。这些谣言在百姓间迅速发酵，引发了不小的恐慌。

“大人，赵豪族在地方上的势力根深蒂固，他们散布谣言，煽动百姓，恐怕会对新税制的推行造成阻碍。”徐凛风语气凝重，眉宇间带着一丝担忧。

顾长渊面色沉静，眼神中却闪烁着精光。“凛风，你说的这些，我早有预料。赵豪族为了维护自身的利益，必然会不择手段地阻挠我们。但越是如此，我越要将新税制推行下去！”

他决定亲自到地方走访，了解真实情况。第一站，他选择了民风淳朴的清河县。然而，刚到县衙，顾长渊便察觉到气氛不对劲。衙门里冷冷清清，不见几个办事儿的百姓，与他想象中的热闹景象截然不同。

“钱大人，今日县衙为何如此冷清？”顾长渊问向县令钱贪官。

钱贪官眼神闪烁，支支吾吾地答道：“回…回大人，最近农忙，百姓们都在田间劳作，所以……”

顾长渊不动声色地观察着钱贪官的神情，心中已有了几分猜测。他转头对徐凛风使了个眼色，徐凛风心领神会，悄悄退了出去。

顾长渊又与钱贪官寒暄了几句，便提出要查看税收账册。钱贪官脸色微变，连忙说道：“账册…账册都在孙师爷那里保管，下官这就让人去取。”

不多时，一个獐头鼠目的师爷走了进来，正是孙师爷。他手里捧着一摞账册，却迟迟不肯交给顾长渊。

“孙师爷，把账册拿过来吧。”顾长渊语气平和，却带着不容置疑的威严。

孙师爷额头上渗出细密的汗珠，他吞吞吐吐地说道：“大人，这账册…有些…有些乱，下官…下官正在整理……”

顾长渊的目光如炬，直视着孙师爷，看得他心虚不已。就在这时，县衙外传来一阵喧闹声，由远及近。

“反对加税！反对加税！”

李村长带着一群村民涌入县衙，他们情绪激动，高声呼喊着反对新税制的口号。顾长渊眉头紧锁，他知道，这背后必然是有人在操纵。

他看向孙师爷，语气冰冷，“孙师爷，看来你的账册，一时半会儿也整理不完了。不如，我们先出去看看吧。”他起身，走向门外，留下孙师爷一人在原地瑟瑟发抖……

顾长渊步出县衙，面对着群情激奋的村民，他巍然不动，眼神扫过一张张愤怒的面孔。李村长站在人群最前方，挥舞着手臂，大声喊道：“新税制就是要逼死我们啊！以前交的税就够多了，现在还要加税，我们怎么活啊！”