很快，社庙的人便怒气冲冲赶来，粗暴的推开人群，径直来到抱着羊的妇人面前，破口大骂：

“你怎么教的孩子，居然敢让他辱骂神明？！”

妇人磕头哭泣道：“孽障确实该死，但也实在因为前年蝗灾，刚抽中了他弟弟，今年又抽中他妹妹，他一时接受不了，昏了头。”

说着劈头盖脸的责打那羊，骂道：“还不赶紧跪下谢罪！”

但那羊似乎已经听不懂人言了，只是一脸茫然的咩咩叫个不停。

社庙的人却不为所动道：“和我们说没用，去跟保儿爷忏悔吧！”

说着便用绳索一套，把羊牵走，妇人一家根本不敢阻拦。

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直到回了庄子，任元脑瓜子依旧嗡嗡的，难以消化那超出认知的一幕。

拆穿装神弄鬼的前提，是鬼神并不存在。可那在他眼前上演的人变羊，实打实的震碎了他的世界观，让他不知所措。

表哥早就在等着他了，看到他失魂落魄的样子，笑道：“我说外头不好玩吧。你偏不信，咳咳，这下服气了吧？”

“大哥都知道了？”

“当然。”表哥高深莫测的点点头。

“那孩子怎么就忽然变成羊了？”任元问出心底的疑惑。

“早就跟你说过，保儿爷神通广大，所有对他不敬的言行，全都逃不过他的耳目。所以千万要谨言慎行，最好连不敬的念头都不要有。”表哥压低声音道。

任元感到一阵彻骨的寒意，愣了好一会儿才问道：“那孩子会怎样，还能再变回来吗？”

“应该能吧。以前也常有人被变成牛马，服上几年苦役就放回来了。”表哥宽慰他两句，又道：“不说这些了，赶紧办正事吧。”

“什么正事？”

“从外头回来，当然要好好洗个澡，去去身上的晦气脏气了。”表哥理所当然道：“我听说用牛奶泡澡可以让皮肤白皙，特意让人把庄子里的牛，全都给你挤了奶。”

“不洗不洗。”任元摇头不迭。“开什么玩笑，我个大男人洗牛奶浴？”

表哥上下打量着任元道：“你身材样貌都不差，就是皮肤黑了点。”

任元无语道：“黑点儿白点儿有什么区别？”

表哥便解释道：“没听过‘面如傅粉’吗？自魏晋以来，世人皆以白为美。皮肤白些，乡举里选总是要占便宜的。”

“是吗？”任元忍不住吐槽道：“这是选美呢还是举秀才？”

“都差不多。”表哥笑着推开浴室门道：“快点进去吧，一直热着等着你回来呢。”

任元看着那一大桶热牛奶汤，腾腾的蒸气中分明映出那些瘦骨嶙峋、衣衫褴褛，被当成凳子坐，被变成羊的草民……登时涌起强烈的罪恶感，说什么也不肯洗。