夤夜不熄。

表姑娘俞嫣啜泣着，委屈的快要碎掉了。她心系萧承多年，以为有姑母这层关系，能顺利入宫为妃，怎料被黎淙那个老匹夫一再阻拦。

后来，表兄与黎昭琴瑟不调，成为怨侣，黎淙又被养子谋害，她以为机会来了，哪承想，竟促成了这对怨侣的情事。

太后在旁宽慰道：“黎昭本就侍过寝，那么一次、二次有何区别？别哭了，来日方长。”

俞嫣眨了眨红透的眼睛，声音哽咽：“可表兄差点杀了我。”

那会儿她遵从太后安排，自荐枕席，还没碰到萧承的手，就被一把挥开。

萧承目光比狭刀锋利，叫她滚远点。

表兄是读书人，对她也算和颜悦色，从不曾那般粗鲁过。

想到此，俞嫣又抽泣起来，以帕子掩面。

门外汇集两拨人，一拨由曹顺带领，准备稍后服侍帝王沐浴，一拨由曹柒带领，替太后收拾烂摊子。

太后对曹柒极为信任，看时辰差不多了，召她进来，“趁着陛下没有彻底清醒，送黎昭回去。”

曹柒瞥了一眼西寝的方向，万千愠火止于唇齿，她走到门口，等待戴嬷嬷替黎昭穿戴整齐。

半垂不垂的视野里，她看见被红绸绑缚的女子衣衫破碎，长发凌乱，一张明艳的脸红潮未褪，没有泪痕，眼却空洞。

戴嬷嬷为黎昭穿上一件宫女的裙装，抱到曹柒面前。

曹柒接过，闻到一股龙涎香。

再看黎昭，半耷着脑袋，精疲力尽，应是累坏了。

唯恐天子会突然清醒，曹柒没有耽搁，抱着黎昭走出凌霄宫，送上一顶小轿。

经风一吹，黎昭的意识开始清醒，歪头靠在轿壁上，不停搓着皮肤。

萧承中的药比她猛烈，或许真的不会记得与谁发生了关系。

也好，她讨不回公道，也不愿承这个人情。

回到冷宫陋室，立即有人递上一碗热汤。

黎昭瞥一眼，“先沐浴。”

递汤的小宫女是个新面孔，怯生生瞧了曹柒一眼，见曹柒没有异议，去屋外备水了。

等黎昭沐浴更衣，坐在桌前，小宫女再次递上温了一遍的汤药，“娘娘请。”

黎昭没问小红梅和那两个宦官的处境，答案不言而喻。

“放那儿吧，你和迎香先出去。”

陋室只剩下静默相对的两人。

曹柒上前一步，弯腰靠近黎昭的脸，“要咱家服侍娘娘喝药吗？”

黎昭迎视，“我不喝会怎样？”

“不喝就不喝。”

“曹公公何时这般好说话了？”

“有些事，你我心知肚明就行，别再殃及池鱼。”曹柒意有所指，显然是针对迎香的。

黎昭冷了面色，不再虚与委蛇，“我提的要求，何时办妥？”

“今夜。”

“今夜？”

“娘娘觉得早？”

黎昭笑了，深深望进曹柒的眼底，不止不觉得早，反而觉得这段时日太过漫长煎熬，“嫉妒一个人，最好的办法就是将这个人剔除出视野，眼不见，心不烦，曹公公躬行得不错。”

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须臾，漏刻的浮箭指向寅时，静悄悄的凌霄宫中，男人缓缓起身，面无表情地拢好衣衫。

俞嫣跪在地上，哭得梨花带雨。

太后在旁做着说客，靠着母子血缘，有恃无恐。

“是为娘心急，想抱皇孙，又想堵住那群老臣的嘴，才出此下策。既生米煮成熟饭，陛下不如收了嫣儿为......妃，日后等嫣儿有了喜脉，再议封后的事不迟。”