凶手极其猖狂,凶案从一开始只是小打小闹地死了庙堂上一些边缘人物,到后来四菩萨庙里天悬方丈的蹊跷坐化,再到开始对手无寸铁的百姓动手,最后竟然危及到了那些个身份显赫地位彪炳的王公贵族的性命,事涉朝廷命官,市井小民,江湖高人,王公显贵,影响深远,此事万不可善了了。
直到兴庆街沾水小院的血案发生,此事才抓到了蛛丝马迹,太子殿下今日兴师动众跑到承天司去兴师问罪,将京城人的目光吸引到了那个很少被人正眼相看的鹰犬衙门之上。
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承天司的总部设在朱雀大街靖华坊的街道北边,离皇宫很近,因其在朝中的阴暗作用为清流大臣所不齿,秦清泉打造的官员庙堂是铁桶一块,由马御史掌握的言官路子,朱胖子死前操纵的国库和户部的钱银,以及太监头子曾欣荣打理的内廷宦官体系组成,据说手中还有握有三支密诏军百万雄师,人人畏之如虎。
承天司只服务于皇帝陛下一人,是皇帝一党的核心力量,所行之事皆是见不得光的隐晦之举,自然不落文人法眼。在那些清流眼中,那周司丞本也是殿会乡连中三甲的文官栋梁,却自甘堕落狠心领了这有损祖宗功德的亡命勾当,实在是其心可诛。
东宫仪仗浩浩荡荡入了承天司的大门,阴晦无光的肃杀衙门内迎来了金光闪闪的太子尊驾,这让所有承天卫都猝不及防,不消等人层层通报,那还未及冠尚为少年的太子殿下已经在紫衣护卫统领关凉月的保驾护航下入了承天楼的核心院落。
太子第一次造访承天司,一路上映入眼帘的不过一些个晦暗肃杀的方正建筑 并无异常,唯有走到这里,眼前这座藏着承天司所有秘密的恢宏高楼和那位站在四角高楼门前双手负后,样貌神丰俊朗的中年男子才能入他眼中。
承天司司丞周虞显然恭候多时了。
中年官员面带笑意,上前行礼道:“承天司司丞周虞,拜见太子殿下。”
一身明黄蟒袍的太子殿下看了一眼周司丞,平淡道:“怎么,周大人,我第一次来你这,你就打算在这里待客?”
“殿下恕罪,这承天楼事涉朝中机密,若非陛下口谕,就请恕下官招待不周,请太子殿下移步偏殿。”
“你找死!”身旁的关凉月拔刀出鞘几寸,刀上寒芒扫过周司丞的淡棕眼眸。
铮的一下,守在楼前的十几名承天卫纷纷抽刀,黑压压地聚拢过来。
“退下!殿下面前怎可拔刀啊,一点规矩没有,让殿下见笑了。”周司丞撇头看了紫衣护卫一眼,笑道:“咦,关统领也来了?怎么柳统领的座下弟子要刀砍我承天司嘛?”
关凉月冷哼了一声,收刀入鞘,问道:“我且问你,兴庆坊小院是你下令杀的人?”
周司丞摇头道:“关大统领说的什么,周某听不懂。”
“你!”关凉月怒起又要拔刀,却被太子拦下,太子殿下敛去不悦之色,拂袖笑道:“周大人可否借一步说话?”
周司丞挥手退下了一众承天卫,走近了太子殿下身边,只听见黄衫少年低声道:“你我都清楚那道士是什么人,京城这闹鬼案,杀的这些人都是相党的心腹,或是留在民间暗桩,借鬼神之力,清除异己,父皇要终于要对相党下手了吗?”
“我只问你,有多少人是无辜的?”
周司丞默不作声。
太子殿下冷笑一声。
关凉月抱刀叉手,一脸鄙夷道:“哼,贼喊捉贼,说的再好听也是上不了台面的伎俩。”
太子殿下没有理会紫衣护卫对承天司的讥讽,轻声问道:“这些人都是死士?可算死得其所?”
沉默许久的周司丞开口道:“殿下,承天司的人都是死士。”
太子殿下霍然抬头,嘴角泛起笑意,道:“你是吗?”
周司丞也只是笑了笑,重新保持沉默。
既然猜到了一半的答案,黄衫少年抖了抖蟒袍衣袖,转身离去前说道:“你刚才说承天司的人都是死士,这话错了,有一个人不是。”
周司丞没有否认,转身看向身后。
高大四角的鹰楼正门内,有一个年轻人一袭紫袍,提着前襟,缓缓走下台阶,站在周司丞身侧。