玉璜在泉水边安了家，明心院的日子，好像又往前稳稳地挪了一小步。

青珞还是老样子，清晨登高，白日授课，黄昏时在院里转转，看看药圃，问问弟子们的功课。只是现在，她去后山泉眼的次数明显多了。有时是独自一人，有时带着需要静心抄经或辨识疑难草药的学生。去了也不多话，就在那块月牙石旁坐着，看看水，看看玉，看看天。汐云十有八九跟着，银白色的身影要么安静伏在她脚边，要么就在附近的竹林里轻盈地走动，冰蓝色的眼眸映着天光云影，清澈又深远。

山院里的人都习惯了先生身边总跟着这头漂亮得不像话的大兽。新来的小学徒起初有点怕，但很快发现，这“大白狗”脾气好得出奇，从不吼人，孩子们举着沾泥的手想摸它，它也只会微微偏头，用那双过分聪明的眼睛看着对方，尾巴轻轻扫一下地面，算是默许。阿石他们那一批老弟子更不用说，早把汐云当成山院不可或缺的一份子，谁去后山打水，都会顺手给它捎一勺清冽的泉水。

日子就这么流水似的过着。春去夏来，落霞山绿得层层叠叠，哑谷官道上的车马声似乎又稠密了些。明心院的药圃收了一茬，又种下一茬，那本《山院验方》不知被谁多抄了几份，传得更远了。

可青珞渐渐觉出些不同来。

这不同，在汐云身上。

它还是那么安静，那么温顺，寸步不离地跟着她。但有些时候，青珞会捕捉到它一些细微的、从前没有的举动。比如，授课的间隙，它会忽然抬起头，不是看向提问的弟子，而是望向窗外极远的、层峦叠嶂的深山方向，耳朵微微转动，像是在倾听什么只有它能听见的声音。冰蓝色的眼眸里，会掠过一丝极淡的、近乎怅惘的神色，但等她仔细看去，那神色又不见了，只剩下一贯的平静。

又比如，夜里她批阅弟子们的功课，汐云伏在案边。烛火跳跃，偶尔“噼啪”轻响，它会忽然抬起前爪，轻轻搭上她的手背，不是讨要抚摸，更像是某种无声的、带着依恋的触碰。它的体温透过柔软的皮毛传来，温暖而实在，可青珞却莫名觉得，那温暖底下，藏着一丝不易察觉的躁动。

最明显的一次，是前几日月圆之夜。青珞睡得浅，半夜醒来，发现身边是空的。汐云不在它惯常蜷卧的脚榻边。她心里微微一紧，起身披衣，推开房门。

清辉满院，月光如水银般铺了一地。她一眼就看见，汐云正独自蹲坐在院中那棵老枫树下，仰着头，一动不动地望着天际那轮圆满的、散发着清冷光辉的月亮。银白色的皮毛在月光下流淌着一种近乎虚幻的光泽，每一根毛发仿佛都浸润着月华。它看得那么专注，那么久，久到青珞几乎以为它化成了一座玉雕。

山风吹过，枫叶沙沙响。汐云的尾巴极轻地摆动了一下，喉咙里发出一声低低的、近乎叹息的呜咽。那声音太轻了，混在风里，几乎听不见，却像一根极细的针，猝不及防地刺了青珞一下。

她没有惊动它，默默退回房中，心口却有些发沉。

第二天，她装作无事，照常带着汐云去后山。在泉边坐下后，她没看玉璜，而是伸手轻轻梳理着汐云颈后厚实柔软的毛发。

“汐云，”她望着汩汩的泉水，声音很轻，像在自言自语，“你是不是……想家了？”

神兽没有回答，只是转过头，用它微湿冰凉的鼻子，轻轻碰了碰她的手腕。那双冰蓝色的眼眸看着她，清澈见底，里面映着她的脸，也映着更深处一些她无法完全读懂的东西——那里有眷恋，有不舍，似乎也有一种与生俱来的、指向远方的呼唤。

家。汐云的“家”在哪里呢？是那片它破壳而出的、与世隔绝的古老秘境？是皓玄所在的、灵气盎然的深邃山林？还是更广阔的、属于它这一族血脉记忆深处的、自由不羁的天地？

它陪着她，从深山的无助幼崽，到战场的生死相依，再到如今山院的平静岁月。她习惯了它的陪伴，把它当作亲人，当作最沉默也最忠诚的伙伴。可她似乎忘了，或者说，一直不愿去深想，汐云终究不是人类，也不是普通的灵宠。它是神兽，拥有悠长的生命和独特的灵性，与这片天地的自然法则、与那些隐藏在红尘之外的族群，有着斩不断的联系。

“先生，”这天午后，阿石挠着头，有些犹豫地找到正在整理药柜的青珞，“我这两天去后山那边捡柴火，好像……看到些不一样的脚印。挺大的，爪印，不像是寻常的狼或豹子，倒有点像……”他偷偷瞟了一眼伏在门口打盹的汐云，“有点像汐云的，但好像又不太一样，更大，更深。就在竹林再往里些的坡上。”

青珞手里的药秤顿了顿。“你看清了？”

“看清了。”阿石点头，黝黑的脸上带着庄稼人特有的笃实，“就那一片，别的脚印都绕开了，好像……有点怕那脚印。”

青珞沉默片刻，点点头：“知道了。这事先别跟其他人说。”

小主，

“哎。”阿石应了一声，转身出去了，走到门口又忍不住回头看了一眼汐云，眼里满是担忧。

青珞走到门边，蹲下身，看着汐云。它似乎睡着了，呼吸均匀，胸脯微微起伏。但她知道，它醒着。神兽的感知远比人类敏锐。

她没有追问脚印的事，只是轻轻摸了摸它的头。“想去林子里走走吗？”她问，“就我们两个。”

汐云抬起头，看了她一眼，站起身，抖了抖银光闪闪的毛发。