震天的喊杀声里，重岳站在临时搭建的高台上，双手紧握栏杆，骨节泛白。

他看得清清楚楚。

东线第三道防线刚刚被蚀妖潮冲开了一个缺口。那些浑身流淌着粘稠黑液的怪物像决堤的洪水般涌进来，守在那里的三千边军几乎是在一瞬间就被吞没了。惨叫声短促得让人心头发紧，然后就是血肉被撕裂、骨骼被碾碎的闷响。

那里面有他认识的人。镇守东线二十年的老将，去年入京述职时，还曾在他面前豪饮三杯，说等这仗打完就要回老家给儿子娶媳妇。

现在什么都没了。

“陛下！”身侧的白发老臣声音发颤，“西侧防线也快撑不住了！青岚大人传讯说，那些蚀妖有毒，沾上就烂，军中医师根本来不及救……”

重岳没说话。

他的目光越过血腥的战场，看向更远处——那座高耸入云的黑色祭坛。幽昙就在那里。而星枢们组成的小队，正像一把尖刀，试图撕开层层防御，直刺核心。

他们能成功吗？

重岳不知道。他只知道，如果再这样打下去，不等星枢们接近祭坛，联军就要先崩溃了。

“报——！”又一名传令兵连滚爬爬冲上高台，铠甲上全是血，分不清是他自己的还是别人的，“北、北面告急！赤炎大人被三个黑袍人缠住，战线快要被凿穿了！”

高台上的气氛凝固了。

所有将领、谋士的目光，都落在重岳身上。

这位九域最有权势的男人，此刻脸上没有任何表情。只有那双眼睛，深得像两口古井，映着远处燃烧的烽火和漫天飞舞的蚀妖黑影。

“陛下，”一位幕僚压低声音，“皇城禁军已按您的命令在后方集结完毕。但……真的要全押上去吗？”

这句话问得很轻，但在场所有人都听懂了。

重岳手中有最后一张底牌——三万皇城禁军。那是拱卫京畿最精锐的力量，每一个士兵都是百里挑一的好手，装备着墨尘亲自监制的铠甲和兵器。这支军队一旦投入战场，或许真能扭转颓势。

但代价呢？

如果这支军队打光了，皇城就空了。那些在暗处观望的世家、那些表面上臣服实则心怀鬼胎的诸侯，会做什么？

重岳慢慢松开握着栏杆的手。

木制的栏杆上，留下了五个清晰的指印。

“你们看那里。”他忽然开口，声音平稳得吓人。

众人顺着他手指的方向望去。

那是战场侧翼的一片洼地。原本应该有两千步兵驻守，但现在，那里只剩下一面残破的旗帜还插在尸堆上，在风里无力地飘着。旗帜旁边，一个断了腿的士兵正拖着半截身子，用还能动的那只手，一点点爬向一具蚀妖的尸体。

他在捡刀。

哪怕只剩一口气，哪怕肠子都流出来了，他还在捡刀。

“那个人，”重岳说，“姓什么？家住哪里？家里可有父母妻儿？”

没有人能回答。

“朕也不知道。”重岳自问自答，声音里终于有了一丝波动，“但朕知道，他此刻在为大义而死。为这个他可能从未真正拥有过的天下而死。”

他转过身，目光扫过高台上每一张脸。

“你们在算。算兵力，算损耗，算战后格局，算朕的皇位稳不稳。”他笑了，那笑容里有一种近乎残忍的清醒，“朕也在算。算了一辈子。”

“可是你们看——”

他猛地抬手，指向整个战场。

尸山血海。残肢断臂。燃烧的旗帜。碎裂的兵刃。还有那些还在战斗的人，那些明知道下一刻就会死，却还是往前冲的人。

“这些，”重岳一字一顿，“是算不出来的。”

高台上鸦雀无声。

只有远处传来的厮杀声、惨叫声、蚀妖的嘶吼声，像潮水一样拍打着每个人的耳膜。

重岳闭上眼睛，深深吸了一口气。

再睁开时，那双眼睛里所有的犹豫、所有的权衡、所有的算计，全都消失了。只剩下一种近乎狂暴的决心。

“传朕旨意。”

他的声音不大，却像重锤一样砸在每个人心上。

“皇城禁军，全军出击。”

“陛下！”几位老臣噗通跪下，“三思啊！禁军乃国本，若是……”

“若是此战败了，”重岳打断他们，语气平静得可怕，“国都没了，还要国本做什么？”

他不再看任何人，大步走下高台。

铠甲碰撞的声音清脆而有节奏。亲卫早已牵来战马——不是平日里那匹装饰华美的御马，而是一匹通体漆黑、四蹄生风的北地战马。重岳翻身上马，动作干净利落，完全不像个久居深宫的帝王。

“陛下，您要亲自……”亲卫队长声音发颤。

“朕的将士在死战，”重岳从鞍旁摘下头盔，缓缓戴在头上，“朕的江山在燃烧。这时候坐在后面看——”

他勒紧缰绳，战马人立而起，发出震天的嘶鸣。

“那朕这个皇帝，还有什么脸活着？”

话音未落，他已一马当先，冲了出去。

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“禁军——！”

高台上，掌旗官用尽平生力气嘶吼，挥舞起那面代表着九域皇权的金色龙旗。

下一刻，大地开始震动。

不是蚀妖冲锋时那种混乱的轰鸣，而是整齐的、沉重的、带着金属碰撞声的震动。一下，两下，三下——像是巨人的心跳，从战场后方传来，越来越近，越来越响。

东线即将崩溃的防线上，一个满脸是血的士兵茫然回头。

然后他张大了嘴。

阳光刺破硝烟，照在如林的长枪上，反射出冰冷的金属光泽。黑色的铠甲，黑色的旗帜，黑色的战马。三万皇城禁军，像一道移动的城墙，沉默地、缓慢地、不可阻挡地压向战场。

没有呐喊，没有嘶吼。

只有脚步声。整齐划一、踩得大地震颤的脚步声。

那种沉默比任何呐喊都可怕。

蚀妖潮似乎也察觉到了威胁，一部分转身扑向这支新出现的军队。然后人们看到了让他们永生难忘的一幕——

禁军阵前，重岳勒马而立。

他抬起右手。

“放。”

简单的一个字。

下一刻，漫天箭雨腾空而起。那不是普通的箭——每一支箭的箭头上，都刻着细密的符文，在飞行的过程中开始发光，然后化作一道道流光，像流星雨一样砸进蚀妖群中。

爆炸声连成一片。

不是火焰，不是气浪，而是一种纯净的、银白色的光芒。被那光芒照到的蚀妖，就像雪遇到了沸水，身体开始融化、蒸发，发出凄厉到不似人声的惨叫。

“是破魔箭……”有见识的老兵喃喃道，“墨尘大师的手笔……一支箭价值千金……他们居然、居然拿来齐射……”

这还只是开始。

箭雨过后，禁军阵型忽然从中分开。

三百辆通体漆黑、形如巨兽的战车缓缓驶出。车身上布满了复杂的齿轮和管道，中央是一个巨大的水晶球体，球体内有雷光闪烁。

“雷吼炮……”有人认出来了，声音在发抖，“先帝年间造了五十辆，耗空了三年国库……这里居然有三百……”