他画得很快，炭笔在羊皮纸上沙沙作响。偶尔停下来，端起手边早已冷透的茶喝一口，眉头拧得死紧。

帐帘被掀开，一个黑影闪入，单膝跪地：“大人，东北三区的消息传回来了。”

“说。”

“确认有至少三个蚀妖孵化巢，呈品字形分布，每个巢里预估有二百以上成熟体。还有……”探子顿了顿，“疑似有幽昙的直属‘影卫’活动痕迹，数量不明，但不会少于二十人。”

羽商在东北角画了三个重重的圆圈，在旁边标注“影卫？”字样。

“西线呢？”

“西线地势开阔，但地下有空洞，可能藏了会钻地的品种。咱们的人不敢靠太近，但听到地底有动静，规模……不小。”

又是一串标记。

“南边的峡谷？”

“峡谷确认是陷阱。”探子的声音压低，“表面守备松散，但我们用‘听地术’探了，底下全是空腔，埋了至少五百爆裂符。踩进去，半个山头都得没。”

羽商冷笑一声，在那个位置画了个巨大的叉，又在旁边写了四个小字：“请君入瓮”。

探子汇报完所有情报，羽商手里的地图也已经密密麻麻，几乎看不出原本的地形。他盯着这张图看了许久，久到探子都开始不安地动了动膝盖。

“大人，这些情报……要立刻呈给司命大人吗？”

“给，当然要给。”羽商放下炭笔，揉了揉眉心，灯光下他的脸色有些苍白，眼下是浓重的青黑，“但这份原图……”他手指点了点面前这张，“我另有用处。你去把副本抄一份，送苍溟那儿。”

探子退下后，羽商从怀里摸出一个小巧的银质扁壶，拧开，仰头灌了一口。液体辛辣，呛得他低咳了几声。是烈酒，最劣质的那种，但够劲。

他放下酒壶，目光落在桌角——那里放着一把琴，普通的桐木琴，弦是普通的丝弦，琴身还有几处破损，用胶草草粘过。不是他平日里用的那把名贵的“流泉”，而是很多年前，他刚入守垣司时，第一个师父送他的。

手指拂过琴弦，没有出声，只是静静感受着丝弦冰凉的触感。

然后他站起身，走到帐内唯一一面铜镜前。镜中人穿着一身利落的夜行衣，头发高高束起，腰间别着短刃、钩索、毒针囊、信号烟花……全副武装，像个即将潜入敌营的死士。

可他的手指在那些杀人工具上滑过，最后停在胸口——内袋的位置，那里硬硬的，放着一块玉佩。不是什么值钱东西，成色普通，雕工也粗糙，上面刻着个歪歪扭扭的“安”字。

很多年前，他离开家那个晚上，妹妹哭着塞给他的。那时她才六岁，字都写不全。

小主，

羽商对着镜子，扯出一个笑容——那笑容很用力，把眼角都挤出了纹路，但眼里一点笑意都没有。

“放心，”他对着镜中的自己，用轻得几乎听不见的声音说，“哥这次，肯定能回家。”

墨尘的工坊里没有人声，只有金属摩擦、机械咬合、液体滴落的响声。

他整个人几乎埋在堆成山的零件和半成品里，只露出一头乱发和半张沾满油污的脸。左手握着一把特制的精钢锉刀，右手固定着一个巴掌大小的金属圆盘，锉刀以极稳定的频率刮过盘缘，每一次刮下的金属屑都薄如蝉翼，厚度分毫不差。

他脚边已经堆了十七个一模一样的圆盘，这是第十八个。

工坊里没有点很多灯，只有他工作台上方悬着一盏，灯光聚拢在那一小片区域，将他手上的动作照得毫发毕现，而工坊的其他角落都沉在深深的黑暗里，那些未完成的器械轮廓狰狞，像一头头蛰伏的兽。

“左三度，偏了。”

他忽然出声，不是对人，是对着空气。手中锉刀停住，拿起圆盘对着灯光看了三息，然后放回夹具，调整角度，重新开始。

刮到第三十七下时，工坊的门被推开一条缝，一个学徒端着托盘小心翼翼进来：“大师，您的饭……”

“放那儿。”墨尘头也没抬。

学徒把托盘放在门边的矮几上，犹豫了一下，小声说：“大师，您已经两天没合眼了，这些机括……已经够多了，您要不要……”

“够多？”墨尘终于停下动作，抬起眼。灯光从他头顶打下来，在眼眶下投出深深的阴影，那双眼睛里全是血丝，但亮得吓人，“你告诉我，什么叫够多？”

学徒被吓得后退半步。

“前线有多少人？十万？二十万？”墨尘的声音很平，但每个字都像淬过冰，“每个人多一分活下来的机会，就需要一百件、一千件、一万件‘够多’的东西。可我只有一双手，一天只有十二个时辰。”他重新低下头，继续锉那个圆盘，“所以别说够多。永远不够。”

学徒不敢再说话，轻手轻脚退了出去，带上门。

工坊里又只剩下金属摩擦声。

墨尘做完第十八个圆盘，小心地把它放进一个铺着软垫的木盒里，和前面十七个排在一起。然后他站起身——动作有些僵硬，显然坐了太久——走到工坊最深处，掀开一块厚重的油布。

油布下是一套铠甲。

不是给人穿的，是给马穿的——准确说，是给冲锋在最前列的重骑兵战马穿的护甲。但和普通的马甲不同，这套护甲的胸口、脖颈、前腿外侧，都镶嵌着刚刚那种金属圆盘，一共十八个，排成一个复杂的阵型。

墨尘的手抚过那些圆盘，指尖在每一个的凹槽里检查过去。然后他走到铠甲侧面，拧开一个隐蔽的卡扣，甲片弹开，露出里面密密麻麻的齿轮、簧片和导管。

他盯着那些精密的部件看了很久，久到油灯里的火苗都跳了一下。

然后他从怀里掏出一样东西——很小，用油纸包着，层层叠叠裹得很严实。打开，里面是一块深紫色的晶石，只有拇指指甲大小，但即使在昏暗的光线下，也流转着诡异的光。

幽昙那边一个高阶术士身上搜来的，据说是浓缩的蚀之精华，能污染法器，让灵气运转滞涩。整个联军只缴获了三块，一块被青岚拿去研究了，一块在苍溟那里，最后一块，墨尘用十套改良过的连弩换了过来。

他捏着那块晶石，手很稳，但手背上的青筋凸了出来。

然后他将晶石放进铠甲内部的中心卡槽，严丝合缝。扣上甲片，拧紧卡扣。

做完这一切，他退后两步，看着这套静静立在黑暗中的马甲。灯光只照亮了它的一半，金属表面泛着冷硬的光，那些圆盘像十八只沉默的眼睛。

“不够慈悲，”墨尘忽然低声说，像是自言自语，又像是对谁解释，“但够有用。”

他转身走回工作台，没再看那套马甲第二眼。

重岳的帅帐是营地里最大的，此刻却空旷得有些冷。

他没穿铠甲，而是一身玄色常服，坐在铺着虎皮的大椅里，面前的长案上摊着一张极大的九域全图。地图用不同颜色的朱砂标出了各方势力范围、兵力部署、资源要道，密密麻麻，仿佛一张精心编织的网。