议事堂的沉香木门在身后缓缓合上，将那些争执不休的声音隔绝开来。青珞站在廊下，深深地吸了一口初冬清冷的空气，仿佛要将胸腔里积压的沉闷一并呼出。

“累了？”

身侧传来赤炎低沉的声音。他不知何时已站在廊柱旁，玄色劲装上还沾着些许未化的霜雪——想来是刚从城防巡视归来。

青珞摇摇头，又点点头，最终化作一声苦笑：“只是没想到，仗打完了，说话比打仗还累。”

这话说得赤炎唇角微扬，那笑意很淡，却真实地抵达眼底。“历来如此。战场上刀光剑影，看得见；朝堂上唇枪舌剑，杀人不见血。”他顿了顿，目光落在她微蹙的眉心上，“重岳方才派人来，说在王府偏厅等你。”

青珞的心微微一沉。

来了。

从她带着关于幽昙真正目的和上古封印的核心情报返回垣都，这三日来，守垣司最高议事堂的门槛几乎被各方势力踏破。主战的、主和的、求援的、索要资源的、试探立场的……人人脸上都挂着大义凛然的面具，底下却都揣着自己的算盘。而在这片喧嚣中，唯有一人始终未在明面上表态——

皇长子，重岳。

这位在战时倾尽皇室之力、最终扭转数处战局的殿下，战后一反常态地沉寂。不争功，不抢权，只安静地整顿着京畿防务，安抚流民，仿佛对即将决定九域未来的这场最高会议漠不关心。

但青珞知道，这不过是暴风雨前的宁静。

“他想要什么？”她问，声音很轻，更像自言自语。

赤炎没有回答，只是伸手，极自然地拂去她肩头一片不知何时飘落的枯叶。“我陪你去。”

“不必。”青珞抬眼看他，在那双总是燃烧着坚毅火焰的眼眸里看到自己的倒影，“有些筹码，需得单独谈。你在，反而不便。”

赤炎眉头微拧，显然不赞同，却终究没有坚持。他只是向前一步，高大的身影替她挡住了从庭院穿堂而过的寒风，低声道：“记住，无论他开出什么价码，守垣司是你后盾。苍溟司命虽未明言，但态度已然清晰——你不必对任何人低头。”

这话里的回护之意，烫得青珞心口发暖。她轻轻“嗯”了一声，没再说什么，转身朝着王府方向走去。

朔风卷起她月白色的衣袂，那上面还沾着前日参与西城净化法阵时留下的淡淡灵光痕迹。自战场归来，她似乎清减了些，下颌的线条愈发清晰，可眉眼间的稚气已褪得干干净净，取而代之的是一种沉淀下来的、柔韧的坚毅。

王府坐落在皇城东侧，朱门高墙，气象森严。与守垣司那种厚重古朴的威仪不同，这里的威严透着精致的奢华——汉白玉阶，描金廊柱，连守门侍卫甲胄上的纹路都透着皇家的讲究。

通报过后，一名内侍躬身引路。穿过三重垂花门，绕过影壁，行过结了薄冰的曲水回廊，最终停在一处临水的小轩前。轩名“静观”，匾额上是御笔亲题，铁画银钩。

“殿下在厅内相候，姑娘请。”

内侍退至廊下，垂手侍立。青珞定了定神，推门而入。

暖意混着清雅的梅香扑面而来。厅内陈设极简，一桌，两椅，一架多宝格，墙上悬一幅雪夜行旅图，笔意苍茫。重岳正背对着门，立在敞开的轩窗前，望着窗外那株已结了小小花苞的老梅。他今日未着皇子朝服，只一袭深青常服，玉冠束发，背影挺直如松。

听见脚步声，他转过身来。

“来了。”重岳的语气很平淡，像是招呼一位寻常故人，而非召见一个身份特殊、牵动各方神经的“异星”。他抬手示意，“坐。”

青珞依言在客座落座。紫檀木椅铺着锦垫，很软，她却坐得笔直。

侍女悄无声息地奉上茶，又悄无声息地退下。白瓷盏中，茶汤清亮，芽叶根根竖立，是顶级的雾山银针。重岳在对面坐下，执起茶盏，不疾不徐地撇了撇浮沫，并不急于开口。

他在等她先沉不住气。

青珞垂眸看着杯中起伏的茶叶，心中一片澄明。她端起茶盏，浅浅啜了一口。茶是好茶，入口清润回甘，灵力温和。“好茶。谢殿下款待。”

重岳抬眼，深邃的目光在她脸上停留片刻，忽而一笑：“你比初见时沉稳许多。”

“人总要长大。”青珞放下茶盏，抬眼直视他，“何况见过生死，经过离别，再幼稚的心性，也该磨出几分样子了。”

这话说得坦然，甚至带着些许锋芒。重岳并不恼，反而点了点头：“说得是。此番能带回幽昙老巢的确切情报，探明蚀之本源，你与星枢诸位功在千秋。待此件事了，皇室必有封赏。”

“封赏不必。”青珞摇头，“我们做这些，非为封赏。”

“那是为何？”重岳问，语气听不出情绪。

“为活着的人不必再经历我们所经历的痛，为死去的人不至于白白牺牲。”青珞一字一句道，声音不大，却字字清晰，“也为对得起自己胸中一口气，心头一点念想。”

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厅内静了一瞬。只有窗外寒风掠过枯枝的细响，和炭盆里银丝炭偶尔爆开的噼啪声。

重岳凝视着她，那双总是深沉难测的眼眸里，似乎有什么东西微微晃动了一下，旋即又恢复平静。“好一个‘一口气，一点念想’。”他缓缓靠向椅背，手指在光滑的扶手上轻轻敲击，“那依你之见，这口气，这点念想，要如何才能在接下来的‘最高会议’上落到实处，化作可执行的方略，救九域于水火？”

终于切入正题了。

青珞心知肚明，方才那些不过是开场。她坐直身体，坦然道：“殿下既问，我便直言。情报已全数呈交，幽昙的目的、蚀之本源、上古封印的关窍，皆已明朗。当务之急，是整合九域尚存的所有力量——守垣司、皇室、边军、世家、宗门、乃至隐世不出的能人异士，集结精锐，直捣黄龙，在幽昙完成最终仪式前，彻底摧毁其根基，净化蚀之源头。分兵防御，各自为战，只会被逐个击破，重蹈覆辙。”

“整合所有力量。”重岳重复了一遍，语气玩味，“你说得轻巧。守垣司经此一役，折损近半，苍溟虽有余威，却已捉襟见肘。边军疲敝，世家观望，宗门自保。拿什么去整合？靠一腔热血，还是靠你‘龙脉之心’的名头？”

“自然不够。”青珞迎上他的目光，“所以需要殿下的态度，需要皇室真正的支持。”

“哦？”重岳挑眉，“本王在战时，倾尽内库，调遣禁军，死战不退。这还不算‘真正的支持’？”

“那是战时。”青珞毫不退让，“殿下明鉴，那是为了守住垣都，守住皇室基业。如今要主动出击，深入绝地，行险一搏，所需的支持，与守城不同。需要殿下以皇室名义，号令四方，调集粮秣、灵材、战具，更需要殿下……说服那些仍在摇摆的墙头草。”