计划定下，众人开始最后的准备。检查装备，调整状态，将可能用到的药物和符箓放在最顺手的位置。青岚给每人分发了一小瓶淡绿色的药剂。
“灵隐水。喝下去后，一个时辰内你们的灵气波动会降到最低，只要不主动施法，那些蚀妖很难靠灵气感知发现我们。”他解释道，“但注意，对高阶修士或者像幽昙那样的存在，效果会大打折扣。”
众人一饮而尽。药剂入喉清凉，随即化作一股暖流散入四肢百骸。青珞能感觉到，自己体内的灵气仿佛被一层薄纱包裹，变得朦胧而微弱。
汐云也得到了特殊照顾——青岚在它身上绘制了几个微小的符文，小家伙好奇地扭动身体，似乎觉得痒。
“准备好了吗？”赤炎最后问道，目光扫过每一个人。
青岚点头。羽商抛接着金属球，嘴角挂着玩味的笑。墨尘已经将各种工具在腰间排好。青珞深吸一口气，抱紧怀中的汐云。
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“走。”
一行人在血色天空的掩护下，如同六道影子，贴着地面向那座恐怖的堡垒掠去。
距离越近，那种令人作呕的气息就越发浓重。空气中弥漫着腐肉、铁锈和某种甜腻香料混合的怪味，每吸一口气都感觉肺叶在被灼烧。地面从黑色逐渐过渡到暗红色，踩上去软绵绵的，像是踩在凝固的血块上。
他们在距离堡垒还有二十丈的地方停下，躲在一堆嶙峋的怪石后。从这个角度看去，堡垒更加巨大，那些骨墙上的纹路清晰可见——那确实是骨骼的纹理，只不过被某种力量强行拉伸、扭曲、重新拼接。
羽商探出头，眯起一只眼睛。他保持着那个姿势整整十息，然后缓缓缩回来。
“三组巡逻，和刚才观察的一样。现在，第一组刚过去，第二组在转角处交接——就是现在！”
话音未落，他已经出手。
没有夸张的动作，只是手腕轻轻一抖，三颗音震弹划出三道完美的抛物线，悄无声息地越过十五丈的距离，精准地从三个不同角度的孔洞钻入墙内，消失在黑暗深处。
一秒，两秒，三秒。
墙面上，三个嵌在墙内的蚀妖突然抽搐了一下。它们眼眶中的紫光急剧闪烁，然后迅速黯淡下去，最终彻底熄灭。那些扭曲的手臂无力垂下，头颅也耷拉下来，像是断了线的木偶。
“有效。”墨尘简洁地评价，人已经如同离弦之箭冲出藏身处。
他没有奔跑，而是以一种奇特的、如同蜥蜴般的姿势贴地疾行，每一下动作都精准地踩在阴影最浓重的地方。三十丈的距离，他只用了不到十息。
抵达墙下，墨尘仰头看了一眼那道裂缝——近距离看，它比远处观察时更宽，足有四指宽，裂缝边缘是不规则的锯齿状，确实像是骨头膨胀后撑开的裂口。裂缝深处一片漆黑，有湿冷的风从里面吹出，带着更浓烈的腐臭味。
墨尘从腰间抽出一对奇特的工具，看起来像细长的凿子，但尖端闪烁着暗蓝色的光芒。他将工具插入裂缝两侧，双手开始以极快的频率、极小幅度的动作震动。
没有声音，至少人耳听不到。但青珞能感觉到，一种高频的震动正在通过工具传导到骨墙上。那些惨白的骨头表面开始出现细密的裂纹，并以工具为中心向四周扩散。
墙在无声地崩溃。
裂口逐渐扩大，从四指到一掌，再到足够一人侧身通过。碎裂的骨屑簌簌落下，墨尘伸手接住，避免它们落地发出声音。整个过程行云流水，像是演练过千百遍。
二十五息。
墨尘回头，做了个“可以了”的手势。
赤炎第一个冲过去，在距离墙还有三步时猛地跃起，单手在墙沿一撑，整个人如同灵猫般钻进了裂缝。他甚至没有看一眼裂缝内的情况——那是绝对信任的表现，相信墨尘已经确认内部安全。
青珞紧随其后。汐云从她怀里跳下，先一步钻进裂缝，小小的身体消失在黑暗中。青珞学着赤炎的样子，起跳，撑墙，钻入——
冷。
这是第一感觉。不是温度的冷，而是一种深入骨髓的、带着死意的阴冷。紧接着是浓得化不开的黑暗，和一股几乎让她呕吐的恶臭。
她落地的瞬间，赤炎的手已经扶住了她的胳膊，防止她因看不清而绊倒。接着是羽商、青岚，最后墨尘也钻了进来，顺手从内部用某种胶质物封住了裂缝，至少从外面看，裂缝又恢复了原状。
“暂时安全。”赤炎低声说，声音在密闭空间里产生轻微的回响。
青珞适应了一下黑暗，才勉强看清周围的景象。
他们身处一条狭窄的通道，墙壁同样是那种惨白的骨墙，但这里的墙壁更加粗糙，布满了类似血管的凸起纹路，那些纹路中隐隐有暗紫色的液体在缓慢流动。头顶很低，赤炎必须微微低头才能不碰到顶部。通道向前后延伸，一眼看不到尽头，只有无尽的黑暗。
羽商从怀里掏出一个拳头大小的水晶球，注入一丝灵力。水晶球发出柔和的淡白色光芒，照亮了周围三丈的范围。
“省着用。”他低声说，“这里的灵气有腐蚀性，照明术法维持不了多久。”
光芒所及之处，众人都倒抽了一口冷气。
通道两侧的墙壁上，每隔几步就镶嵌着一具骸骨。不是完整的骸骨，而是被拆解、重组后，以某种仪式性的姿态“钉”在墙上。有的骸骨张着嘴，像是在无声尖叫；有的伸出骨手，似乎想要抓住什么；有的甚至保持着跪拜的姿势，但头颅却扭转了一百八十度，空洞的眼眶“看”着后方。
而在这些骸骨之间，墙壁本身也在缓缓蠕动。那些骨头的碎片像是拥有生命，缓慢地滑动、重组，发出细微的、令人牙酸的摩擦声。
“这地方是活的。”青岚的声音很轻，仿佛怕惊扰了什么，“每一寸墙壁，每一块骨头，都是这座堡垒的一部分，都在幽昙的控制之下。”
汐云突然低吼一声，背上的毛炸开，死死盯着通道深处。
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所有人都安静下来。
有声音。
很轻，很慢，像是湿漉漉的东西拖过地面。啪嗒，啪嗒，啪嗒。从通道深处传来，正在向他们靠近。
赤炎缓缓拔出长刀，刀身在照明水晶的光芒下映出冷冽的光。羽商收起水晶球，四周重新陷入黑暗，只有他眼中闪过一丝极淡的金色——那是某种增强视力的术法。墨尘的手按在腰间，那里挂着一排各式各样的工具。青岚的手指间已经夹住了三张符纸。
青珞抱紧汐云，另一只手握住了胸前的玉璜。
那东西近了。
更近了。
然后，在通道转弯处，它出现了。
那一瞬间，青珞几乎要尖叫出声，但她死死咬住了嘴唇。
那曾经是个人。
勉强还能看出人形，但身体已经被拉长、扭曲，四肢以不可能的角度翻转，像一只巨大的蜘蛛趴在地上。它的皮肤完全消失了，暴露在外的肌肉组织呈现出腐烂的暗红色，上面布满了紫黑色的脉络。头颅低垂，长发——如果那还能被称为头发——湿漉漉地贴在背上，发梢滴落着粘稠的液体。而最可怕的是，从它的脊椎部位，延伸出三根粗大的、骨质的管道，深深插进墙壁，随着它的移动，那些管道也在墙壁内部滑动，发出“啪嗒、啪嗒”的声音。