她立刻让青竹把这个消息记下来，心里的不安又多了几分。三皇子不仅想刺杀太子，还在偷偷准备兵器，看来他的谋反计划已经到了最后阶段，留给他们的时间不多了。

马车行驶了整整一天，直到傍晚时分才抵达京城。侯府在京城有一处别院，早已派人打扫干净。刚安顿下来，暗卫就送来一封密信，是萧澈写的 —— 他已经脱离软禁，暂时藏在太傅府的偏院，想在赏荷宴当天与林砚见一面，商量如何救靖安王。

小主，

林砚看完密信，心里稍稍安定了些。萧澈能脱离软禁，说明太傅还是站在他们这边的，赏荷宴或许真的能成为扭转局势的关键。

第三日午后，赏荷宴如期举行。太傅府的荷塘边摆满了桌椅，各色荷花在池中绽放，清香扑鼻。林砚跟着祖母走进庭院，一眼就看到了人群中的太傅夫人和吏部尚书夫人，两人正坐在凉亭里说话，神色颇为凝重。不远处，护国侯夫人穿着一身艳红色的襦裙，正与几位官员夫人谈笑风生，眼神却时不时扫向门口，似乎在等人。

“林小姐来了！” 太傅夫人率先看到林砚，热情地招手，“快过来坐，早就听说镇北侯府的大小姐聪慧过人，今日一见，果然名不虚传。”

林砚笑着走上前，行了一礼：“太傅夫人过奖了，小女只是侥幸读了几本书，哪里称得上聪慧。”

她顺势坐在太傅夫人身边，眼角的余光却留意着护国侯夫人的动向。只见护国侯夫人与一位官员夫人说了几句话后，便悄悄离开了凉亭，往荷塘边的竹林走去。

“系统，检测到护国侯夫人有异常举动，是否跟进？” 林砚在心里问道。

【叮！检测到护国侯夫人身上有高价值情报波动，建议跟进。注意：竹林里可能有三皇子的人，需小心行事。】

林砚借口去赏花，悄悄跟了上去。竹林里静悄悄的，只有风吹竹叶的声音。她刚走到竹林边缘，就听到护国侯夫人的声音：“…… 三皇子殿下交代的事，我已经办好了，东宫的小李子已经准备好了，后天晚上就动手。只是…… 玄铁打造的兵器还没送来，若是耽误了谋反的时间，怎么办？”

“夫人放心，” 一个低沉的男声响起，“玄铁兵器今晚就能送到三皇子府，后天晚上的行动绝不会耽误。倒是你，在宴会上别露出马脚，尤其是别让太傅府的人看出异常。”

林砚屏住呼吸，悄悄往后退了一步，却不小心踩断了一根枯枝，发出 “咔嚓” 一声轻响。

“谁在那里？” 竹林里的男声立刻变得警惕起来。

林砚心里一惊，转身就想跑，却听到身后传来脚步声 —— 是萧澈！