张书堂也有较大变化，几年没见，突然老了许多。眼袋很明显，眼角有了鱼尾纹，两道深深的法令纹延伸到耷拉着的嘴角，面相望而生畏。

乔岩笑了笑道：“现在作息比较规律，偶尔还能运动一下，您的气色看着也不错。”

张书堂摆摆手道：“老了，有些力不从心了。尤其是车祸的后遗症，这两年才显现出来，经常胸闷气短，体虚出汗，开会超过一小时，就有些扛不住了。人啊，不服老不行。”

张书堂似乎在解释为什么去了市人大常委会，身体原因似乎是最体面的说法。乔岩当然不会追问，道：“按照最新的研究报告，七十岁才算步入老年，您还是正当年，谈老是不是为时过早？”

张书堂笑着道：“人到了一定岁数，总会不自觉地和身体抗争，只要在身体允许的情况下，尽可能地多干点事情。我在临江县这些年，谈不上有多耀眼的成绩，但也对得起自己的良心。该歇歇了，给年轻人腾位置吧。”

乔岩看到此次提拔的名单，团省委宣传部部长齐佳伟到临江县担任县委书记。和他同岁，但履历很神奇，大学毕业后在国企参加工作，后转战共青团夏州市委，后来升任团省委，这次直接下来出任地方一把手，而且是经济条件较好的临江县，不得不让人怀疑背后有高人在操控。

听得出，张书堂心有不甘，却无能为力。相比起丁光耀，他的根基弱，和乔岩一样草根出身，因为那次交通事故命运改写，也算因祸得福。若不然，到退休享受个正处待遇就算烧高香了。

到了一定级别，能力反而是次要的，关系网的运作才是通天的本领。张书堂的上层路线显然有些乏力，要不也不可能一脚踢到市人大常委会。正是干事业的年纪，至少到副市长位置上转一圈再退居二线也不迟。

乔岩宽慰道：“张书记，您在临江县的成绩是有目共睹的，受到过中央的点名表扬。人的一生很短暂，能做出一番值得骄傲的成绩足以。如今您是市领导，照样可以在其他领域发挥光和热。再者，我是您的学生，也是您的作品，把我塑造起来，打造成功，也是您伟大的杰作。”

张书堂开怀大笑，似乎知道乔岩会找他，道：“你呀，不需要任何人指导，就凭着自己的直觉大胆地干。一人一个建议，你反而畏手畏脚，思绪紊乱，不知该如何干了。”