一大人看着不远处欢快的小镇，开始说起自己的故事，“我是被王钺领进宫的，若不是他，可能早饿死了。我当时还小，跟着他伺候太祖，说是伺候，却从没近过太祖皇帝的身。”

“过了几年总算懂了些，他放手让我到太子宫中伺候。太子宽厚、仁慈，在他眼中，所有人都应有做人的尊严，包括我们这些伺候他的内侍。没多久太孙出生了，我又被分配伺候太孙，所以，我是看他长大的。”

江正召坐在车上，面无表情，也不知有没有在听。

一大人叹了口气，没再说下去，赶着马车离开了这个小镇。镇北，是座不高的山，一大人将马车停在山下，带着江正召爬山。

江正召始终跟在一大人身后，一言不发。过了几刻钟，一大人倒像是有了游兴，忍不住说道：“这座山，初冬时节枫叶极美，我来看过几次。有空，你也该来看看。”

江正召笑了笑，不接话。

“当年啊，我们可是兜了不少圈子才到苏州的。”一大人继续说着，不知是不是想激起江正召的好奇心。

江正召并没在意他的话，却注意着他走路的姿势，以及手。此人戴着人皮面具遮住了相貌，但手却是没办法藏。这双手上老茧不多、没有老人斑，甚至皮肤都不像六、七十岁的老人般松弛。

一大人大概觉得江正召是不会搭话了，收了聊天的兴致，默默走着路。山不高，树林不茂密，有不少奇石。若是有人跟踪，应该无处藏身。但这样也意味着一大人也只有一个人，沈维汉没说过他会武。所以，他现在这么做有什么意义？甩掉慎行堂？

大约过了一个多时辰，到了一处古寺。已是下午，冬季天暗的早，恰逢除夕，此时古寺内几乎无人。

难道在这里？江正召又皱起了眉，因为这座寺院门口的匾额上写着‘御赐报国永祚禅寺’。此地本就是苏州一处盛景，相信凌晨来烧头香的人绝对不会少。如果目的地是这里，慎行堂还需要跟踪吗？

一大人没管江正召的疑惑，一路虔诚跪拜入内，但江正召只是在他不远处站定，冷眼旁观。二人在寺中转了好一会，见天要暗了，才急急离开，临出寺门，一大人从包裹中拿出件深色斗篷让江正召披上。他没任何解释，江正召也没问，只是乖乖照做。

下山的路，走的有些急，完全没了上山时看风景的闲情。不过几刻钟，之前那座小镇又在眼前，这次他们没进镇，由一大人带着沿山中小路，绕到另一侧。此处似乎曾经有过几户人家，如今早已废弃，只留了房屋。

一大人走到一处小院门口，深吸口气，对着门大声道：“奴徐霈，叩见圣上。”

原来他叫徐霈。江正召并没动作，细细看着这处院门。木制的门并没上锁，有些破旧。石门槛上布满青苔，门口一地落叶，已有几寸厚。这里没人，很久之前就没人了。