李桃歌所率领的这十几万人，只有两千余匹马，几百头骆驼，其中一多半要驮负粮草木器，有的老到走不动路，有的瘦骨嶙峋，大军迎着风雪，呈蛇形缓慢挪移。

将士大多甲胄不齐，透出一股松散，小的只有十来岁，老得能当李桃歌爷爷，一阵劲风刮来，晃晃悠悠，迈出一步要退后三步，要靠着袍泽帮衬才能前行。

看起来更像是流民，哪有威武之师的味道。

当李桃歌从头看到尾，心里比这西北风都凉。

他之前见到的将士，都是宫家兄弟和鹿贺二将的嫡系，精锐中的精锐，当然杀气腾腾。

精锐毕竟少之又少，一成都不到，再由太子带走两成精兵，剩下便是底层普通士卒，用保宁军和镇魂大营比对过后，天差地别。

这就是保宁军和边军的差距，一边是与蛮子掰命掰出来的悍卒，一边是只为混饷银的军爷，想想就知道打起仗来是啥样，别说贪狼军，就是安西军都能将他们轻易碾轧。

安西武勇第一，原来并不是西军太强，而是别的都护府的府兵太弱。

李桃歌皱起眉头，催马狂奔，正巧遇到马匪组成的锐字营，逐渐将马速放缓，望着人群中增光瓦亮的秃瓢，嘴角终于流露出一丝笑意，驱马来到旁边，用手摸了一把光头，又凉又油，手感像是冬日里从河里捞出的鱼。

秃子似乎都有一个通病，最烦别人摸自己脑袋，楚老大也是如此，回过头想要拔刀，见到那张俊秀脸庞，狰狞立刻变为谄媚，快到令人目不暇接，“公子，有些时日没见到您了，愈发威武雄壮。”

自从得知李桃歌是李相之子，这些马匪又惊又喜，灭了想要逃跑的打算，一门心思在军中效力，尽管都是最脏最累的活儿，仍旧不敢有半句怨言。

对他们来说，一人吃饱全家不饿，死，并不可怕，脑袋掉了碗大个疤，十八年后又是一条好汉。

可李白垚上任后的一系列政令，皆是对抗皇室和世家的利民之举，在民间赞誉极高，顺着保宁都护府都传到了漠西走廊，即便是杀人如麻的马匪，也对大宁右相充满敬意。

“我？威武雄壮？”李桃歌揉着没肉下巴，疑惑问道。

这些天来吃不好睡不香，瘦了一些，原本就不壮实，心里堆满了愁事，更加清减几分，与壮硕压根儿不搭边。

“草民没读过书，不知该咋说，反正少爷在草民心里，那是能顶到天的威武，看似不雄壮，其实雄壮的很。”楚老大不留余力拍起了马屁。