祝大福连连称是，转身便要去执行。刚走到门口，又被祝丞相叫住：“等等，把这事也告诉其他下人，都给我打起精神来，别一个个都跟丢了魂似的，要是再出岔子，整个丞相府都得跟着遭殃。”

祝大福忙不迭点头，“是，老爷，奴才这就去办。” 这才匆匆退下，去传达祝丞相的命令。祝丞相躺在床上，望着天花板，心中满是郁闷与不甘，今日之事，不仅让他在皇帝面前丢了颜面，还不知会给自己带来怎样的后果，想到这儿，他不禁重重地叹了口气。

而皇帝在走出祝丞相的府邸之后，也是一肚子的气。他平日里最看重臣子的忠心，祝丞相这番大逆不道的言论，犹如一根尖锐的刺，深深扎在他的心头。

随身跟着的李总管，跟在皇帝身后多年，对皇帝的心思了如指掌。见皇帝面色阴沉，忙陪着笑脸上前说道：“陛下息怒，祝丞相居然在背后对陛下如此不敬，真是罪该万死！” 他的声音刻意放低，带着几分讨好与谄媚。

皇帝调整了一下脸上的表情，嘴角微微上扬，露出一抹看似豁达的笑容，说道：“祝丞相也只是因为身体有恙，这才说了几句不中听的话罢了，朕也不会把这些无心之话放在心上的。” 可那眼神中一闪而过的寒芒，却泄露了他内心真实的想法。

李总管忙躬身，脸上堆满了奉承的笑容，说道：“陛下心胸宽广，非常人可比！” 在他心中，皇帝的每一句话都如同金科玉律，此时更是顺着皇帝的意思，将赞美之词毫不吝啬地送出。

半个月后的一次早朝，朝堂之上气氛庄重肃穆。大臣们整齐排列，等待着皇帝的到来。祝丞相的腿伤尚未完全痊愈，走路还一瘸一拐的。他本就因之前的事在皇帝面前有些心虚，今日更是小心翼翼。

当祝丞相一瘸一拐地走向大殿时，由于行动不便，不经意间左脚先踏进了大殿。这一细微的动作，瞬间被皇帝捕捉到。皇帝的脸色瞬间阴沉下来，声音冷峻地说道：“祝丞相，本朝以左为尊，你居然左脚先跨进来，这是不把朕放在眼里吗？”

祝丞相听到这话，心中猛地一沉，连忙跪地，额头紧贴地面，慌乱地解释道：“陛下恕罪！臣腿伤未愈，行动不便，实在是无心之举，恳请陛下明察。” 他的声音中带着一丝颤抖，额头上也冒出了细密的汗珠。

皇帝却丝毫没有松口的意思，目光冰冷地扫视着跪在地上的祝丞相，说道：“无心之举？在这朝堂之上，每一个举动都关乎朝廷的威严，关乎对朕的敬重。来人，将祝丞相拉下去，重重打二十大板，以儆效尤！”

大殿内瞬间一片哗然，大臣们面面相觑，却都不敢出声。平日里与祝丞相交好的几位大臣，眼神中虽有不忍，但也不敢贸然求情。祝丞相被两名侍卫架着，拖出了大殿。

在大殿外的空地上，祝丞相被按在长凳上。行刑的侍卫手持粗大的板子，高高举起，狠狠落下。每一板子下去，都伴随着祝丞相痛苦的闷哼声。二十板子打完，祝丞相的后背早已皮开肉绽，鲜血染红了他的衣衫。

打完板子后，祝丞相被搀扶着回到大殿。他脸色惨白如纸，身体摇摇欲坠，却仍强撑着跪地谢恩：“谢陛下惩处，臣以后定当谨言慎行，以表忠心。”

皇帝看着祝丞相狼狈的样子，眼中闪过一丝不易察觉的满意，说道：“朕希望你能记住今日之教训，退下吧。”

祝丞相艰难地退下，心中充满了怨恨与无奈，却又不敢有丝毫表露。而经此一事，朝堂之上的大臣们更加明白，皇帝的威严不可侵犯，稍有不慎，便可能招来大祸。