李昌茂走上前，拍了拍老汉的肩膀，低声劝道：“叔，我也知道这事儿不地道，可您看看咱村现在的光景，大家都快吃不上饭了，孩子们饿得面黄肌瘦。咱要是不干，难道就眼睁睁看着大伙饿死？” 说着，他从怀里掏出几锭银子，在众人面前晃了晃，“只要大伙齐心协力，这白花花的银子，要多少有多少，往后的日子就不用愁了。”

众人的目光被那银子吸引，开始交头接耳，贪欲渐渐占了上风。一个年轻后生忍不住喊道：“村长，我干！与其饿死，不如拼一把！” 有了人带头，其他人也纷纷应和。

他们迅速分工，黄花村村民因靠近山林，熟悉地形，便负责外出寻觅目标。年轻力壮的小伙子们整日穿梭在周边集市、庙会等人流密集处，一旦发现落单孩童，便佯装热心村民上前搭话，伺机下手。一日，在集市上，两个黄花村的小伙子盯上了一个独自玩耍的小男孩。

“小娃子，你咋一个人在这儿啊？是不是和家里人走散了？” 其中一个小伙子满脸堆笑，蹲下身子问道。

小男孩眨着水汪汪的大眼睛，一脸天真地说：“我找不到爹娘了……”

“别怕，叔叔带你去找他们。” 另一个小伙子顺势抱起小男孩，眼神却闪过一丝狡黠，与同伴对视一眼，快步向村外走去。

而梨木村村民心灵手巧，擅长手工，妇女们负责将掳来的孩子打扮一新，掩盖他们的慌张与狼狈，让其看起来更像是富足人家精心教养的子嗣，以便卖个好价钱。在一间昏暗的屋子里，几个妇女正围着一个刚掳来的小女孩忙碌着。

“这孩子头发乱蓬蓬的，得好好梳梳。”

“把这新衣裳给她穿上，看着就喜庆。”

“再给她戴上这朵花，啧啧，跟个小公主似的。”

村里的几个老者，平日里德高望重，此时却也昧了良心，凭借他们的人生阅历，负责与买家接洽、议价，专挑那些求子心切或是家中急需玩伴的大户人家，一张嘴说得天花乱坠，将孩子的 “优点” 夸得淋漓尽致。在一座气派的府邸前，一位老者正与管家模样的人交谈。

“您瞧这孩子，眉清目秀，聪明伶俐，一学就会，保准能给府上添不少乐子。” 老者捋着胡须，笑眯眯地说。

管家面露犹豫之色：“可这来历……”

“放心放心，这孩子是我远房亲戚家的，家里遭了变故，实在养不起，才托我给寻个好人家。” 老者脸不红心不跳地编造着谎言。

短短半年，两个村子便靠着这丧心病狂的买卖脱贫致富。家家盖起了新瓦房，人人穿上了新衣裳，餐桌上也不再是清汤寡水。可与此同时，村子里的欢声笑语背后，是无数家庭破碎的哭声，是孩子们惊恐无助的眼神。

尝到甜头后的村民们，愈发不愿意回归老实本分的庄稼汉生活。曾经质朴的民风荡然无存，取而代之的是对金钱的狂热追逐。每次得手后的庆功宴上，众人推杯换盏，将良知与道德抛诸脑后，仿佛他们做的不是罪恶滔天的勾当，而是一门正当营生。

“来，大伙干了这杯！往后咱就跟着村长吃香喝辣！” 一个村民满脸通红，高举酒杯喊道。

“就是就是，这可比种地强多了！” 众人纷纷附和，哄笑声响彻屋子。

然而，纸终究包不住火。随着周边失踪孩童数量的增多，官府开始察觉到异样，派出了密探暗中查访。而此时，两个村子沉浸在财富带来的虚荣中，浑然不知大祸将至……