吴王夫差陆上的进攻非常顺利，吴军在艾陵（今山东省莱芜市钢城区）大破齐兵，全歼十万齐军，俘获齐中军将国书及大夫公孙夏、闾丘明、陈书、东郭书等，并获革车八百乘、甲首三千。

齐国上下恐慌不已，这一战打散了齐国作为霸主的骄傲，这一战也掀开了齐国虚弱的面纱。

不过让齐国感到庆幸的是，齐国的水军赢了。

吴国水军方面，夫差命大夫徐承率领数百艘吴国水军战船从长江口出发，沿着东海海岸向黄海海域进发，绕道山东半岛奔袭齐国大后方。

这也是有记载的中国历史上第一次大规模的海战。

吴国自以为作为南方临海国家，有着强大的水军，就可以轻松击败北方以陆军为主的齐国。

但是，夫差忽略了齐国也是临海的国家，齐国有悠久的航海历史，它的水军舰队并不弱。

吴国的水军是内河水军，战船体积小、重量轻、速度快、机动性强。齐国水军则是实实在在的海军，战船体积大、抗风浪性强、速度机动较差，但冲击力和防御力强。

吴国水军从洞庭湖打到长江出海口，所向披靡，楚国水军和越国水军都被打的望风而逃。所以，此次远征，吴军中弥漫着轻敌和骄横的气息。

吴齐两国水军在黄海琅琊台海域相遇，齐国水军以逸待劳，反观一路远航的吴国水军却身心疲惫，再加上不适应风高浪急的海洋环境，很多人开始晕船，阵型杂乱无章。

这一战，大量吴国战船被火海覆盖，无数吴国士兵被大火逼得跳海求生，这一战，齐国水军大胜，吴国水军惨败，本来规模不小的吴国水军此战之后就只剩下国内留守的三万水军。

水军的失败，让夫差水陆并进一举灭齐的战略构想彻底失败，陆上的吴军也面临着齐国水军袭击侧背的威胁，被迫全线撤退，吴国的第一次伐齐无果而终。

可以说，这是吴王夫差离那个霸主之位最近的一次。