莲花寺大殿前,一个身披白筋红里井状条纹袈裟的老僧正在虔诚唪经,旁边还有一个小沙弥,也在“嗡嗡”地念诵,但有点心不在焉,他仿佛听到身后传来轻轻的脚步声,便悄悄偏过头,发现进来了一个满头是碎雪的男人,就对身边的老僧低声说,师父,来了一个施主。
老僧并未理睬,一段经文念完之后,对小沙弥说,让施主给佛菩萨先去烧香礼拜。
这时,那男人已走到老僧背后,搓着发凉的手,一副迫不及待的样子。他正要凑近老僧的耳朵说话,小沙弥制止道,别打扰师父,有啥事,先问我吧!不,先不问。小沙弥记起了老僧的吩咐,接道,这位施主,你先给佛菩佛烧香礼拜去吧!
那男人见小沙弥边说话边朝殿外走去,他跟在后面,小沙弥走到走廊西侧一间房前,回过头说,施主,你进去购些香烛,再到大雄宝殿里来。小沙弥言毕便要转身离去。
那间房门敞开着,里面一个身穿蓝袍的尼姑正在打坐,她身后是一排装满了香烛的高大木柜,感觉门口有人,便抬头望去。可是那男人却不进去,拉着正要离开的小沙弥说,我没有钱买香烛,能不能礼拜佛菩萨?小沙弥看着他说,施主,买香烛不要多少钱,你买一点就行,一块钱的都行,难道你一块钱都没有?
没有。那男人说,要是有,我不就搭班车回去了?小沙弥不听他继续解释,嘟着嘴说,你没有带钱,干嘛要进来?那男人笑道,外面的雪大,我进来避一避,等会儿就走。小沙弥不满地说,那你就在走廊上站着吧!不要进大雄宝殿。
此刻,那间本来敞开的卖香烛的房间木门,“啪”的掴上了,八成是房里的尼姑听说那男人不买香烛,有些生闷气才如此这般。那男人也猜想得到,知道自己不受欢迎,但又不肯放弃一个念头,便缠着返回到大雄宝殿门口的小沙弥说,小和尚,我还有一件事儿要问。
小沙弥回过头一伸舌头,嘘,你讲话要放低声音,我师父在唪经。小沙弥又退至走廊朝他问道,有什么事?快说。那男人说,我没钱烧香,能不能礼拜佛菩萨,能不能找你师父问事?
礼拜佛菩萨是可以的,找师父问事,那得让师父唪经完后,看他愿意不愿意。小沙弥拂一拂从院子上空飘落在身上的雪花,又转过身轻轻地走进大雄宝殿,正要站在师父旁边继续念经,师父突然问道,那位施主呢?
他没钱买香烛,我没让他进来。小沙弥摸着剃度时同样剃成光头的脑袋如实回答。
老僧说,没钱买香烛没关系,有心礼拜佛菩萨也行,快叫施主进来。小沙弥犹豫道,师父,那位施主说还有事要问你。
是,是!老僧扬起那须眉皆白,一副慈善菩萨的脸相,合掌道,阿弥陀佛,此处佛门非衙门,有钱无钱皆可进;富贵贫穷一样度,全在施主心意诚。
小沙弥即刻朝站在殿前的那男人把手一招,见他进来便迎上去,领着他一一给大雄宝殿里的佛菩萨塑像磕头礼拜。这会儿老僧走到他面前慈祥地说,阿弥陀佛,施主有什么事要问,跟我出殿到问事厅讲吧!
那男人拱手道,长老,我郑圭有愧于施主二字,你叫我施主,我什么也没有施舍,太惭愧了。还要劳烦长老。老僧说,哪里、哪里?你有一颗施舍的心就够了,诚心礼佛功德无量,胜过凡尘黄金万两。说着,他们出了大雄宝殿,来到走廊西侧最里边一间,门楣上标有三个黑体字:问事厅。这厅门关闭上锁了,看来这大雪天气来问事的施主不多。
老僧拿出钥匙开了房门,郑圭跟着进去,老僧打开香烛柜从里面取出一根檀香递给他说,施主,你把它点上。郑圭正愣着,老僧手一指,那挂着观音大士图像的墙壁下有一张香案,香案上摆了一只香炉,香炉旁放了一盒火柴,他这才走过去,用火柴点燃檀香,插在香炉里。
香雾袅袅之际,老僧过来礼拜了观音大士,又叫郑圭礼拜,拜毕,老僧和郑圭对坐一张木桌两边。郑圭心存感激地说,长老,我们家一直不顺,想找长老指点迷津。
阿弥陀佛,施主如实讲来。老僧平静地看着他说。郑圭把家里如何的不顺,儿子如何地犯水煞等事儿竹筒倒豆子一般通通倒出来,最后问道,长老,我郑圭可不可以再生一个儿子,生了儿子之后能不能保全下来,恭请开示。
老僧说,施主不要讲话,让我禅定一会儿。郑圭说,长老,我是俗家人不懂规矩,请原谅。只见老僧沉默不语,两目微闭,合掌静坐,慢慢地入定。
冒着暴风雪来到莲花寺的郑圭分明是伤风了,有些感冒,他喉咙发痒,忍不住正要咳嗽,理性告诉他,可不能惊扰了入定的长老。他俶尔站起身,手捂嘴巴,踮脚出门,来到走廊上,才加速迈步,走到场院的风雪中,猛咳一阵之后,又放轻脚步徐徐返回问事厅原座。
长老依然在入定,那神情寂然,仿佛只把身体放在这儿,其意志和灵魂却进入到了另一重境界。郑圭等待着,也不知长老还要过多久才能从禅定中醒过来和他说事。这可不能催促,他左顾右盼的,心神不宁,想着这和尚和算命瞎子全然不同,前者靠悟,后者靠算,谁更高明?他颇是疑惑,只觉得算命瞎子刻板些,虽然是瞎子,心里豁朗,并未说瞎话;而寺庙的和尚,他接触的不多,只有听和尚讲了所悟的内容,他才心里有个谱。
此时,他闻到一股檀香味,转过脖子一看,那插在香炉里的檀香已经烧了一半,一截白灰尚未掉下来,悬在空中的一端变得弯曲,就像悬在郑圭心中的问号,静静地期待解答。
忽然,郑圭来了尿意,又想踮脚出门,到寺院外的风雪迷濛处方便。正欲起身,长老睁开了眼睛,郑圭只好憋着尿,非常敬重地问,长老,可以开示了吧?!老僧忽然站起来合掌道,阿弥陀佛,娑婆世界犹如火宅,众生轮回无有尽期。
说这些,可不是郑圭想知道的,他想知道的,长老当然清楚。长老又接道,郑圭施主,4年前,你是不是养过一匹白马?郑圭非常惊讶地反问,长老,你怎么知道的?4年前,我确实养过一匹白马,它还是我从北方弄过来的。郑圭也随之站起身滔滔不绝地讲出一段弄回那匹白马的往事,尚未讲完,长老抬手一拍说,请施主打住,这些我不必了解,只想告诉你,你那个被水鬼拖到当家塘淹死的儿子,他是那匹白马转世,是来讨债的,当初那匹白马的寿限未终,为了招待你当时尚未娶进门的妻子及其儿子,你竟然把白马宰杀了,所以那匹白马的魂魄便来投胎转世做你的儿子,只有4年寿限,属短命的一类,死后,其魂魄又回归畜道。阿弥陀佛,世情无常,施主不必悲伤。
请问长老,我还能不能生一个儿子?要是生了儿子能不能养活,以继郑家香火?郑圭憋回了尿意,非常敬重地看着长老。长老没有正面回答,却说,菩萨保佑,只保佑积德行善,慈悲戒杀的众生。郑圭说,长老能不能说明确一点,我本为俗人,性情愚痴,还望继续开示。
长老就座,也让郑圭坐下,然后讲,你还可以生一个儿子,不过难以养活,要养活继承香火,唯一的办法就是施主从现在开始,坚持戒杀放生,若不能坚持放生,戒杀是一定要坚持的。郑圭插话,长老让我坚持放生,多久放一次?长老说,至少每月放生一次,切切不可开了杀戒,否则,全功尽弃,难保儿子养育成人。
谢谢长老指点,本人谨记在心。告别长老,走出莲花寺,外面的雪花依然纷纷扬扬,郑圭心里一片茫然,但是他有了一个明确的念头:戒杀放生。这仿佛冰天雪地里的一许温暖,让他的潜意识里闪现出一丝晴和的希冀。