她深知耶律烈在军中的威望，若回师反击，必危及皇权，于是，她决意伪造军报，宣称耶律烈已战死沙场，须重任天下兵马大元帅以安民心，想借机罢黜耶律烈的党羽，重分军权。

此举引起了老将们的强烈反对，他们声称耶律烈执掌兵权乃先皇遗命，军报或有谬误之处。 如非亲见耶律烈之棺椁，决不能轻信其死讯，更不应擅自剥夺其权利。

薛太后数次御临朝堂，都未能说服对耶律烈忠心耿耿的老将，她失去了耐心，决定采用更为快速毒辣的手段。

她劝服自己的党羽宿卫官刘某，在宫殿的暗处埋伏了众多刀斧手，然后假借商议平乱事宜，将那些老顽固召集入宫，企图将他们一网打尽。

然而，人算不如天算，到了约定之时，那些武将竟无一人前来赴会，仿佛集体蒸发一般。薛太后在惊愕之余，有一种不祥的预感。

这时候密探焦急的进殿，向薛太后禀告道:“太后娘娘，大事不妙了，耶律烈将军要班师回朝的消息已经传遍了全城。”

薛太后闻言，花容失色，如招雷殛：“什么？！这么快!”

密探继续道:“就在今早，大街上突然出现了大批鹰群，它们脚上都绑着信筒，站在家家户户的门口，好事者把信展开看，发现居然是耶律烈的来信，上面写的是他为国平叛，途中遭奸人陷害，差点殒命于乌岭，如今已经劝降叛军，班师回朝，必将揪出那奸人严惩不贷。”

薛太后闻“鹰群”二字，霎时心如坠冰窖，寒意透骨。忆及沈琴，愤恨的火焰在胸中熊熊燃起，几欲焚身。

昔日，沈琴受耶律烈鞭辱，向江夫人怒诉愤怨，献出铲除耶律烈的妙计——趁此平叛良机，先诱耶律烈远离重权之京都，轻兵出征，再利诱勾结州军参将，伪装叛军于乌岭设伏。若计得逞，则宣称耶律烈为叛军所诛，掩天下人耳目；若不成，则令参将与耶律烈汇合，再行刺杀或围剿之计，必能置其于死地。