此时，正值金秋十月，寒风袭面，落叶萧条，好一派秋天的情景。

呼延赞在路上走了很多天，看见前面一座恶山。心想，这个地方一定有强盗，自己要多加小心。还没有想好，说曹操，曹操到。忽然，山坡后一声鼓响，紧接着，跳出几个强盗，手里操着家伙。听得有一个人说：“此路是我开，此树是我栽。要想过此路，留下过路财。”

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呼延赞听说，一下子火了，大声说：“天下的道路，什么人都可以过。你敢说是你们开的路，羞还是不羞？如果胜得过我手里的利刀，就把这袋盘缠给你。不然，拿你的人头来试试。”

小头目大怒，绰刀向前，才和呼延赞交手一个回合，便被呼延赞劈死了。手脚快的啰喽，急忙跑回山寨，向寨主耿忠报告：“大王！山底下有一个壮士路过，小头目索要过路费，被他一刀劈死了。”

耿忠大惊，立即披戴上马，前去观看。走近一看，原来这个壮士不是别人，而是马忠的义子呼延赞。只见他正和众头目相斗。耿忠连忙喊道：“侄儿不得动手，我是你的耿叔叔。”

呼延赞一听，立刻收住刀剑，慌忙下拜。

耿忠把呼延赞带回山寨，又介绍他和耿亮见面。礼毕，耿忠说：“侄儿！你这是要去哪里？”

“想要投奔叔叔您。”

于是，呼延赞便把自己到河东，潜伏在欧阳昉府中，伺机杀了他全家，并题诗于门上，报了杀父之仇等细节，向耿忠兄弟说了。末了，他又说：“马叔让我来投奔您，在这里避难一段时间。没有想到，却伤害了您的部下，还望您恕罪。”

“不知者无罪！侄儿不必内疚。”

耿忠立即叫部下安排酒席，款待呼延赞。席间，耿忠说：“这里就是贺兰山，属于北汉疆域。山上有人马五百多人，平时除了打家劫舍，还自己垦荒种地。为了是有一天能投奔明主，干一番大事业。落草为寇，只是暂时的，也是为了五百多人弟兄的生计。既然侄儿来了，你就做这里的三寨主吧！”

呼延赞拱手拜谢。说：“全凭叔叔安排，侄儿自当倾尽全力，保护山寨的安全。”

自此，呼延赞便在贺兰山住下了。

每次他带领人马打家劫舍，都是出无不胜。也因此，他的名声也大了起来。附近的官府，都知道贺兰山上有一个土匪头目，有万夫不当之勇。

因此，官府车马从贺兰山经过，都是加倍小心，只怕碰到呼延赞。

贺兰山的动静，惊动了北汉主刘钧。为了增加军队的人数，刘钧准备采取怀柔政策，派人前去贺兰山招安。