调查发现，罗田礼中营只有五百人，但他们与地方乡团紧密联系，声势颇为壮大。

建议沿边各县设立一个营，修建碉堡和护城河，以加强防御，同时开展团练，壮大声势。

初四，通知知县方翊元进行采访调查。

探听到贼人从流波到金家寨、松子关，因此建议舒都统保暂时前往荆桥。

初五，胡林翼告诉礼中营：“侦查的方法，要广泛询问和征求众人意见，深入思考并观察贼人情况，不能道听途说。”

初六，罗田贼人抵达霍山，请求拨款三千两。

胡林翼批示：“天下有养兵的惯例，但没有用国库资金供应团练费用的先例。团练费用应该由地方捐助筹集，如果不保护自己的家园，那么钱财只会供贼人掠夺。

不要只顾守卡巡逻，关键时刻要采用夜袭昼伏的战术，出奇制胜，这是民兵的最佳策略。

堂堂正正的旗帜和战鼓，应由官军负责。”

胡林翼谕副训营目声和说：“贼如果没分兵，我们就全力迎击；如果分兵了，我们就集中兵力攻击贼多的地方。

麻城防兵只有六百徐人，只要守护城池，增加防守工具，聚集粮食和食盐，坚守十多天不要交战，这是示弱但实际上是增强自己的方法。马队不适合驻扎在城里，马在冲锋时优势大，步在防守时优势大。”

十一日，胡林翼谕礼中营说：贼在诸佛庵，最好守住松子关和铜锣关。防守的方法是用石头筑墙，切断贼人来的路是关键。

十二日，公从黄州移营到上巴河（有六千兵），胡林翼上奏说：“在战争创伤之后，重新整顿军队，不宜过于偏重一个地方。

如果贼从六安进攻麻城和黄州，那么距离太湖大营有六百里，而距离黄州只有百多里，德、汉各府都会受到影响。

黄州在皖、楚之间是适中的，支援上下都合适，控制东西也方便。

安庆、庐州、六安还没恢复，应该把黄州作为重点防守，以图谋皖，这是地势和兵力的自然选择。

战争已经持续九年，都是攻城筑垒，一心攻坚，士兵疲惫，士气低落。援贼乘虚旁扰，贻误战机，这是官军注重前方，而贼计在后，官军因仰攻受挫，贼计因余力乘虐。

例如七，年我们计划攻打宿松，贼就从张家审进入；八年我们计划攻打太湖，张家又设重兵，贼又从商、霍陷麻、黄：备一路而虚，路，辄多顾此失彼之虞。

现在贼想用坚城挫我军士气，而转于空虚不备之处乘间抵隙，狡计百端。

仔细观察贼情，必非近期能奏功的。

臣认为征皖的军队必须分三路，急切求才，也难以选择。

鄂谋皖已经两年，是因为军队只有一路。