“赵叔，您先前说，小牛昨晚没按时回来；您和马婶以为他出去玩了，一直等到深夜？”

赵大牛点了点头，没觉得有什么不妥。

“也就是说，小牛以前有过玩到很晚回来？”

“是啊，那小子这个月有好几次都玩到很晚……”赵大牛忽然顿住，猛地扭头看向周道源，双目瞪得滚圆。

这个教书先生说，赵小牛在书院没有朋友……那他一个人怎么会玩到深夜才回来！？

见天玄宗的仙师和赵大牛怀疑地看向自己，周道源也意识到不对劲，噗通一声跪在地上：

“仙师，老朽并未说谎。小牛在书院的确没有朋友。

您若是不信，可以到本院学子家中打听，他们都可以作证！”

这就怪了。

如果是这样，赵小牛平时一个人去了哪里，是怎么玩到深夜的？

李童生仍旧有些不信，便向他要了学生名册，和赵大牛去附近的其他学子家中逐个打听。

然而得到的答案是一致的——

赵小牛确实一个朋友都没有。

他们畏惧天玄宗的威名，有些还认得李童生，知道他打杀官差的旧事，因此丝毫不敢扯谎。

这个结果令人有些头皮发麻。

也就是说，赵小牛这个月来，真的有数次一个人玩到深夜，才从外边回到棺材铺。

而且据赵大牛说，赵小牛从不提及自己去哪里玩过；被父母问急了，就躲进被窝里装睡。

马氏体弱多病，好不容易生下这么一个儿子，夫妻俩也不敢过分问责。

见一直没出什么事，便由他去了。

哪曾想，儿子居然会失踪。

在向学子打听的过程中，李童生了解到了另一条线索。

有学子偶然看到，赵小牛出了书院院门后，往西边去了。

可书院就在城西，继续往西走，那就要出了县城了……

他正打算去询问西城门的官兵，身旁的赵大牛却提出了质疑。

他觉得，那几个学子完全是在瞎说。

因为每次赵小牛深夜归家，分明是从东边回来的！