主事搓了搓手:“哪里哪里，陈大人说笑了。其实还有一件事，部堂大人一直对陈大人晋升之事未能亲自道贺，心中甚是愧疚。恰逢今日京中士子举办诗会，邀请了部堂大人做主持，大人便想借花献佛，邀请陈大人一同前往，做个评判，不知陈大人意下如何？”

陈景铎心中冷笑。诗会？这分明是鸿门宴！但他表面上却不动声色，沉吟片刻后，才缓缓说道：“既然部堂大人如此盛情，本官也不好推辞。只是公务繁忙，恐怕……”

主事连忙打断：“无妨无妨，诗会定在傍晚，不会耽误陈大人的公务。”

陈景铎故作犹豫，最终还是“勉强”答应下来。

主事闻言大喜，从袖中掏出一张烫金的请帖，双手递给陈景铎：“陈大人，这是诗会的请帖，还请大人笑纳。”

陈景铎接过请帖，随意地扫了一眼，便递给身旁的小吏：“替我收好。”

主事见陈景铎答应下来，留下封请帖，又寒暄了几句，便告辞离去。

前脚刚走，周围的御史们便炸开了锅。

“我的天！我没听错吧？吏部的部堂大人竟然亲自邀请陈大人去参加诗会？”

“可不是嘛，这才几日，又是秦家小姐，又是吏部部堂的邀请，这陈大人，怕是要飞黄腾达了！”

“哎，你们说，这吏部部堂大人葫芦里卖的什么药？之前还和陈大人不对付，现在怎么突然这么客气了？”

“谁知道呢？兴许是看陈大人如今攀上了秦家这棵大树，不敢得罪了吧？”

“怕什么？咱们说的可是实话！陈大人这回可得小心点，别着了他们的道！”

“哎，你们就别乌鸦嘴了！陈大人可不是那么容易对付的！之前那吏部侍郎，不也被他查了个底朝天？我看这回吏部也讨不了什么好！”

陈景铎把玩着手里的请帖，这烫金的帖子在他指尖翻转，映着烛光，更显奢华。他嗤笑一声，怎么吏部尚书就盯上自己了呢？莫非……是想借机羞辱他？他摸着下巴，眼中闪过一丝狡黠的光芒。“想玩儿？奉陪到底！”

……

文会当日。

傍晚时分，陈景铎换上崭新的朝服，对着铜镜照了照。镜中人剑眉星目，器宇轩昂。他满意地点了点头，这才迈步走出御史台。

马车缓缓行驶在京城的大街上，陈景铎闭目养神，脑海中却飞速运转，盘算着吏部尚书可能的意图。是拉拢？是试探？还是单纯的鸿门宴？

诗会设在城郊的一处风景秀丽的庄园。陈景铎到达时，庄园内已是灯火通明，衣香鬓影，觥筹交错。朝中官员和文人墨客济济一堂，谈笑风生，好不热闹。