年轻女子低低叹了口气，为难道：“不是姐姐不肯收留你，而是……姑娘啊，我们这正在闹饥荒，钱财这东西，如今买不了一粒米，一口水。我们家……确实没有多余的口粮了。”

“原来是为了这个。”白衣女子从袖中取出几包糕点：“姐姐，我自己有带口粮，只是缺个落脚点罢了。”

年轻女子还要开口说些什么，恰在此时，不远处出现了几抹生人身影……

“葛老三！”年轻女子赶紧将白衣女子拉走，挑着两桶水，瘦弱身板挺得笔直，快步如飞。

“怎么了姐姐？”

“这是村里有名的恶霸，就喜欢调戏未成婚的小姑娘，你孤身一人，又是从京城来的，如果被他盯上……怕是清白不保。

算了，先回我家吧，我家还有个崽子，年龄尚小，你这身白衣还是不要穿了，对外就说，你是我的远房表妹。越是这种时候，越容易生乱生差错！”

“好。”

年轻女子将她带回家后，交给她一件自己的旧衣。

铜镜前，年轻女子认真给她拆着发间簪环：

“我叫李妙娘，不介意的话，喊我妙娘姐就行。你这又是珠钗，又是长簪的，一眼就能瞧出是富贵人家。忍一忍，这几天先别戴首饰，不然出门，指不定就碰上什么倒霉事了呢……”

“妙娘姐，我叫……阿漓。水离漓。”

“阿漓姐姐……”小男孩趴在梳妆镜前，看她看的入迷。

她伸手摸了摸小男孩脑袋：“终于……见面了。”

小阿九。

后来妙娘还是觉得她不够入乡随俗，特意抹了两把锅底灰在她脸上。

说这样才不会被村头恶霸，那些臭男人盯上。

是夜，她拿出糕点哄小崽子，陪小崽子一起坐在门口看星星：“阿九……这一世，过得好吗？”

小家伙点点头：“嗯。”

“妙娘待你好吗？”

小崽子啃着桃花酥不假思索：“娘对我最好。”

“过得好，我便放心了。”

小家伙不明所以的问她：“阿漓姐姐，你在说什么？”

她昂头看天，弯唇笑笑：“给你讲个故事好不好。”

“嗯。”

“从前，水族有蛟妖，蛟王生三子，大儿子一出生，就被断言会给阖族带来灭顶之灾，蛟后本想杀了大皇子一了百了。

可蛟王顾念父子之情，还是留下了大皇子一条性命，只是大皇子以后，再不能享受皇族尊荣，也不可拥有自由。

大皇子在冷宫中长大，备受苛待，但幸有忠仆照顾，勉强生活不错。只是不久，二皇子出世，蛟后为了替二皇子登上太子之位扫除障碍，便欲，私下处死他。

奈何他命硬，如何折磨，都未如蛟后之愿，蛟后杀不了他，便日日遣人折磨他，他受了数十年非人折磨，兄弟厌恶，母亲憎恨，父亲冷眼旁观，族内所有人，都恨不得他这个祸害早日死去。

就在他快要熬不住时，有人把他救了出来，他本以为外面的世界天高海阔，终于可得自由，却不想，最终还是丧命在了母亲的追杀之下。

一觉醒来，他发现自己重生在一个普通人类家庭里，母亲温柔，父亲和善……他以为他可以重头来过，不想有一日，他家中来了个陌生人……

这个陌生人暂住在他家，待他很好，他很信任这个陌生人，但他不知道，这个陌生人……是为了取他性命而来。”

“这个蛟族皇子，好可怜……”小家伙趴在她的腿上，喃喃道：“他身边所有人，都在算计他，都想要他的命。”

她伸手抚了抚小家伙脑袋，温柔笑道：“阿九，我不会算计你。这一生，你要好好的活下去。”

入冬，天气渐寒，柳树下那口水井彻底没水了……

因为有她的暗中相助，妙娘家的食物用水方耗损得不那么快。

而她与妙娘，也逐渐成了无话不说的好姐妹。

“还好去年留得有存货，这些棉花，还能给儿子做一身新衣。”

妙娘坐在床上，一针一线为小家伙缝棉衣，

“这孩子啊，到了这个年龄，个头窜的特别快，去年的棉袄都穿不上了！赶明儿我把棉花拆出来，重新给他再做。对了阿漓，我晚上给你也做一身新衣，你先别走，等会儿我给你量量尺寸。”

她捧着一卷泛黄的旧书看，弯唇道：“阿姐你还是给自己做吧，我体质特殊，不畏冷。”

“那也不成，哪有冬天不穿棉袄的，女孩子啊，身子骨弱，若是浸了寒气，对往后生育都有影响。”

“阿姐若是实在不放心，就把自己的旧衣给我穿吧，反正我和阿姐身形相似。”

“也成。”妙娘咬断丝线感慨道：“你说你家那群没良心的亲人，怎么舍得把你一个姑娘扔在外面几个月不管不问呢！”

她翻开一页书，从容笑道：

“老家的风俗罢了，原本回乡探亲就是因为大伯病重，谁承想大伯去的那么快。

家里人说，男长辈过世，家中女儿不能奔丧祭奠，不然会败了家中大运。

如今干旱闹得回京路都上不去，只能继续在阿姐家叨扰了。”

“这有什么，你来了以后，家里反而越来越好，不但没给我们带来麻烦，还帮了我们不少忙。

小崽子还特别喜欢你，若不是你，小崽子这半年上不了学堂，学业又荒废了。

昨天我路过老刘家，他家，也正在为儿子学业头疼呢，老刘虽然识几个大字，但四书五经上的内容，他一点也看不懂。

偏偏那孩子本就不好学，父子俩经常为了读书的事闹得喊打喊杀的。”