贪杯可是酒量又很差的总司，陷入半醉半醒的混沌状态。

“喂，冲田君？你还好吗？你还醒着吗？”

跟总司比肩而坐的青登，伸手在其面前晃了晃。

感情渐笃的二人，不论是距离感，还是默契度，较之从前都有了极大的改进。

现如今，在私底下的时候，青登已不再称总司为“冲田小姐”，而是像冲田光那样，改称“小司”。

当然，在公众场合里，为了继续隐藏总司的真实性别，他还是会称她为“冲田君”。

“唔……唔……嗯？”

口中哼哼唧唧的总司，不紧不慢地将眼睛睁开一条细缝，扫了青登一眼。

“咦……？怎么会有12个橘君啊……”

“好了，没你事了，你快睡觉吧。”

青登也不废话，直接半强迫地将总司按平在地上，然后脱下身上的羽织，包成一团，给总司做枕头。

正当青登重新在餐案前坐定，准备继续大快朵颐时，他蓦然发现：坐在主座上的近藤勇，有些……怪怪的。

只见他抿着嘴唇，眼眸深处似乎藏着万千心事，一副想要开心，却又开心不起来的古怪模样。

突然间，他侧过身，对其身旁的近藤周助说了些什么之后，便起身离席了。

青登的视线追着他，直至其背影被轻轻合拢的拉门给挡住。

望着近藤勇离开的方向，青登眨了眨眼。

须臾，他搁下手里的碗筷，假托上厕所，快步出了宴厅。

就在青登的前脚刚走，某人默默地整理了下身上的衣服，并缓缓地站起身……

……

近藤勇大步走在无人的走廊上，廊道被踩得嘎吱作响。

冷不丁的，他的身后传来中气十足的呼唤。

“近藤君！”

近藤勇怔了怔，停住脚步，扭头回望。

“橘君？”

青登大步流星地追上近藤勇，然后直截了当地问道：

“近藤君，你怎么了？今天可是你的大喜日啊，为何一副郁郁寡欢的模样？”

“呃……这个……唔……”

大概是没有料到自己的异样会被他人给发现吧，近藤勇神情尴尬地转头张望，手足无措地抓挠头发。

他还没来得及开口……

“橘，你果然也是来追阿胜的。”

对于这道“不速之声”，不仅是近藤勇，就连青登也惊了。

二人不约而同地望向拎着一瓶清酒，踩着悠哉游哉的步伐，朝他们这边径直走来的土方岁三。

“阿岁？你怎么也来了？”

土方岁三嗤笑一声。

“阿胜，你以为我是谁啊？就凭咱俩这交情，你抬一抬屁股，我就知道你要拉什么屎。”

土方岁三斜倚身旁的窗户，拧开手里的清酒，一边眺望窗外的景色，一边以无悲无喜的口吻反问道：

“说吧，干嘛一直摆着张难看的死人脸？你是不想继承天然理心流宗家掌门人的大位吗？”

土方的话音刚落，近藤便毫不犹豫地快声道：

“那怎么可能！将天然理心流发扬光大是我一直以来的梦想！能够成功继承父亲的衣钵，我高兴还来不及呢！”

青登接过话头：

“那你又是为何在本应喜笑颜开的日子里，露出一副怏怏不乐的模样？这总得有个理由吧？”

“阿岁，橘君，我只是……只是……只是……”

在“只是”了好一会儿后，近藤勇终于像是放弃挣扎了一样，长叹了一口气。

“我只是……感觉有点迷茫而已……”

土方抖了抖眉角。

“迷茫？你迷茫什么？”

“……阿岁，橘君，我相信你们应该多多少少也有意识到了吧？我们现在正身处百年……不！千年难得一遇的大争之世！”

听见近藤的这句话，青登和土方的面部表情双双发生变化。

土方蹙起眉头。

青登沉下眼皮。

尽管近藤的话头刚开，但青登已然猜出他接下来想说什么了。

而对方接下来所言，果不出其所料。

“幕府的权威一落千丈。”

“长州、萨摩、土佐、肥前等西国雄藩蠢蠢欲动。”

“除此之外，还有西夷在外虎视眈眈。”

“京畿地带已是战云弥漫。”

“指不定什么时候，这个国家就会重回三百年前的战国时代。”

“这正是……飞黄腾达的好时候啊！”

说到这，近藤勇猛地捏紧双拳，眼中迸发出火热的光芒。

“只要敢打敢拼……只要能把握住机会……别说是晋升为御家人、旗本了！成为一国一城之主、成为坐拥几十万石封地的大名，也不是什么不可能的事情！”

“早在2年前，伊东先生初次来咱试卫馆时，他是时所说的那些话，令我大为触动！”

说着，近藤勇转过身，面朝其左手边的窗户，手搭窗沿。

在他那注视夜空的双眸深处，似乎暗藏某种愁闷的情感。

“近来我总是这么问自己：就这么窝在江户，以流派掌门人、道场主的身份度过一生……这样真的好吗？”

青登跟土方对视一眼，目目相看。

良久无言。

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忘记伊东大藏的相关剧情的书友，可以回顾第2卷的第132章《青登的腰力史诗级增强！尊王攘夷的思潮》。

本章算是为之后的“京都篇”做铺垫~

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(本章完)