“在！”一个愣头愣脑的匪兵就粗声粗气应着，急忙上前几步，来到了洪天炮面前，等着指令。

“你告诉过我，那高一桶以前偷偷藏了一锭银子，是不是？”洪天炮看着眼前的二坎子，话却是对着众人说的。

“是的，没错，就是他干的！”二坎子傻愣，这理直气壮的话，是想置人于死地的。

“别小看这一锭银子，他犯了咱这行的行规。今天让他拿出来，对咱们弟兄说个明白，好不好？”洪天炮话虽然说得不紧不慢，既有召集引导煽动之味，还暗藏着冷冷杀气。

“好！让他拿出来！说明白！”这真是一呼百应。别看是刚才还兄弟长哥哥好的众匪兵，一旦到了这时候，可就不管那些了，就算不是一锭银子，假如是一枚铜钱那也不行，规矩不能破。个个恨不能马上上去砸两拳，踢几脚。这不叫落井下石，叫嫉恶如仇。

那叫高一桶的，当时就吓懵了，嘴唇哆嗦着，上牙碰下牙：“大当家的，饶命呀！饶命……我娘有病，把那银子捎回去抓药用了……”

“别啰嗦，按照规矩办，拉下去，砍了。”洪天炮阴沉着个脸，果断而又坚决，粗短手指指着裤裆已经一片水渍的高一桶说道。

二坎子一听这话，不等别人动手，自己上前几步，来到体如筛糠的高一桶面前，用两手把他一只胳膊拧在背后，并往上抬着，嘴里招呼道：“再来个人，把那只胳膊也给他拧住。”

二当家的刘铁贵；三当家的陆碌碡；神机军师薄千书。三人是你看我，我看他，一时间，面面相觑，脸上都带着惊恐之色。知道大当家的洪天炮手狠，如果不拦，那高一桶不一会就会人头落地，去阎王爷那儿报到了。可是谁出头呢？搞不好再把自己牵扯进去？

高一桶做着最后无用的挣扎，嘴里含混：“大当家的……饶命……”叫声在议事厅里扩散着。

眼看着那高一桶，就被二坎子和另外一个匪兵拖拽出大厅，后面还有两个提刀的匪兵，也紧紧跟随着。也就在这个关键时刻，二当家的刘铁贵只好出面，硬着头皮弓着腰替其求着情。他对洪天炮说道：“大当家的，高一桶一时糊涂，坏了咱们的规矩，念他还有点孝心，望大当家的从轻惩罚他。”