梁渠穿戴整齐，上至甲板，往岛屿上眺望。

小岛靠近水泽的一片被清理出一片空地，长案相连，桌面上摆放着精铜香炉，在夕阳下泛着厚重金光。

项方素扛起大纛压进地面，长杆上的马鬃顺着江风飘扬，久久不落。

大纛对角，数十位军士拉着铁链，从船上拖拽铁笼挪到大纛旁。

方形的铁笼异常厚重，每一根铁栏都有常人手腕那样粗。

饿了十多天的山牛跪倒在地上，无力地喘着粗气。

战前祭祀，祈求祖先祝福。

战后祭祀，感恩祖先赐福。

如此方有头有尾，否则便是拿了“好处”就跑，不懂礼。

等祭祀结束，清缴鬼母教支脉彻底告一段落，除去部分军士留守，剩下的人都能跟着大部队回平阳县。

祭祀礼台布置完成。

梁渠跟随众人上至岛屿，立在人群之中。

夜风徐徐。

静谧无声。

一匹硕大的公牛横卧在地上，脖颈处的伤口流淌出浓稠的红血，顺着泥坑积蓄成一个小泊。

河泊所的军士们将数十具尸体抬到场地中央，层层叠叠的堆着。

与早早火化，归宿为一个小木盒的寻常武师不同，眼下都是立下功勋却又战亡的有功之士。

尸体一层，木柴一层，火油一层。

悲哀的情绪在人群中蔓延开来，年轻的军士忍不住战栗，后怕，更多的还是庆幸。

庆幸自己活了下来，庆幸自己没有成为尸堆中的一员，仍能活着回去见到家人。

杨东雄叹气。

徐岳龙张张嘴，他想说什么，又不知道说什么，最后闭上嘴，保持沉默。

亲卫上前作揖。

“都尉大人，准备好了。”

“点火。”

几名亲卫得到命令，分列四方，齐齐掷出火把。

火把落在浸润火油的尸体上，立刻燃起熊熊烈焰，自下而上地卷动。

篝火在夜空下一点点地升腾，最后化为冲天烈焰，在水面上刺出一条狭长光带。

黑烟积蓄在天空中，间或遮掩残月，难闻的臭味与山牛的血腥味混杂，令人反胃。

哪怕祭祀结束，梁渠回到楼船之上，仍觉得那股气味久久不散，似乎扎根在鼻腔里，时不时出来骚扰一番。

岛上的后续事宜处理完毕，楼船降下白帆，撞开夜幕，朝来时的方向驶进。