“女子满脸羞愧地捡起金子，自言自语着：这个男人可真是铁石心肠！”

“第二天清晨，有一位兰溪的书生带着仆人来寺中准备考试，住在东厢房。然而，到了夜里，这位书生突然离奇去世，脚心有一个细小的孔，仿佛被锥子刺穿，鲜血缓缓流出。众人对他的死因感到困惑。第二天夜里，他的仆人也死去了，死状与书生如出一辙。”

“宁采臣对这事十分好奇，等到燕赤霞回来的时候，便向他询问。燕赤霞认为这是鬼怪作祟，但宁采臣素来刚正不阿，并未将此事放在心上。然而，当夜，那位年轻女子再次出现了。”

“她对宁采臣说：我见过很多人，但像你这样刚直的男子实在罕见。你真是个圣贤之人，我不敢欺负你。我叫小倩，姓聂，十八岁时就已去世，葬在这寺庙旁。我常常被妖物胁迫去做一些不堪的事，但这并非我本愿。如今寺中已无可害之人，我怕夜叉会来伤害你。”

“宁采臣听后心生恐惧，急忙向她请教对策。小倩告诉他：只要你和燕赤霞同住一室，就可以免祸。”

“宁采臣疑惑道：你为何不迷惑燕赤霞？”

“小倩解释：他是个奇人，我不敢接近。”

“宁采臣又问：你是如何迷惑他人的？”

“小倩叹息：我与人亲近时，会悄悄用锥子刺穿他们的脚心，等他们昏迷不醒后，我便摄取他们的血供妖物饮用。或者用黄金诱惑他们，但那些‘金子’其实是罗刹鬼的骨头，凡是贪恋的人，都会被妖物取走心肝。这两种方法都是利用人性的弱点。”

“宁采臣心怀感激，又问她该如何戒备。小倩告诉他，危险的时刻将会在明晚来临。”

“临别时，她含泪请求道：我已陷入苦海无边。郎君若有义气，请将我的遗骨安葬在宁静之处，这将如同给我再生的机会。”

“宁采臣答应了她的请求，问她葬在何处。小倩告诉他：记住，白杨树上有乌鸦巢的地方就是我埋骨之地。”

“说完，她便消失在夜色中。”

“第二天一早，宁采臣担心燕赤霞外出，便早早请他过来，并准备了酒菜招待。他细心观察燕赤霞的一举一动，并提议当晚一起同住。燕赤霞一开始推辞，说自己性格孤僻，喜爱清静，但宁采臣坚持不懈，甚至亲自帮他搬行李。”

“无奈之下，燕赤霞只好同意，并叮嘱道：我敬仰你的人品，但有些私事不便细说。我只请求你不要翻动我的箱子包袱，否则对我们二人都不好。”

“宁采臣恭敬地答应了。”

“两人安顿下来后，燕赤霞将箱子放在窗台上，躺下不久便发出了雷鸣般的鼾声。宁采臣却辗转难眠，时刻留意着动静。”

“接近一更时分，他突然发现窗外有模糊的人影，时隐时现。那影子渐渐靠近窗户，透过窗子窥视，眼光闪闪发亮。”