巧儿点头回应:“放心,族长说了,只要你们不反抗,就不会伤害你们。”
母野人抬起头:“真的吗?我们都能活命?那太好了。”
巧儿又点头问道:“你叫什么名字?”
母野人回答:“大人,我叫香。”
巧儿接着说:“香,你好好安抚你们族人。”
香急忙点头。渐渐地,俘虏们眼中的恐惧稍有缓和,一些人开始小声议论起来。
石在一旁依旧气鼓鼓的,嘟囔着:“就这么放过他们,咱兄弟的仇怎么算?”
我瞥了他一眼,没好气地说:“仇恨只会带来更多伤痛,如今我们要着眼未来,这么多女人,都是将士们的战利品。”
石依旧气鼓鼓的,吹动着嘴边的络腮胡。
我转头看一下石,见他还摸着那络腮胡,气就不打一处来,厉声说道:“石,别在那儿嘟囔了,赶快行动!让这些俘虏们去收集干草,现在下雪了,得在山洞里给伤员们搭建出一个干燥暖和的地方,把地面全都垫起来,一点潮湿都不能有,务必让伤员们能好好静养。再派咱们的人紧紧盯着,别出乱子,另外,让他们顺便收集大量的柴火,一定要保证山洞里的温度。”
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石虽满心不情愿,可也知晓此刻事态紧急,闷声应下,大步朝着俘虏走去,嘴里还念叨着:“哼,便宜这些家伙了。”
我紧接着转头,神色凝重地对夜吩咐道:“夜,带领你的人,出去打猎。眼下伤员众多,又添了这许多俘虏,食物消耗巨大,急需大量的猎物。”
夜立刻挺直腰背,利落地应道:“是,族长!”
说罢,迅速召集手下的战士,迎着风雪,朝着山林深处奔去。
众人领命四散开来,便开始忙碌。我望着纷飞的大雪,心中忧虑难安,这雪天打猎本就艰难,也不知夜他们能有几分收获。
石一脸严肃地走到跪着的俘虏面前,扯着嗓子大声吼道:“都给我起来!男的,统统去收集柴火,谁要是敢趁机逃跑,老子可绝不留情,一个个都得宰了!”
俘虏们被这吼声吓得浑身一颤,赶忙起身。
香也赶忙站起身来,她急忙招呼着众族人,随后抬起头,带着几分哀求的神色看向石:“大人,这天寒地冻的,孩子们实在受不了,能不能先让他们进山洞啊?”
石瞥了香一眼,只见她身材膀大腰圆,脸上被寒风吹得黑黢黢的,犹豫了一下,还是说道:“行,让几个人先把孩子带进山洞,其他人都麻溜地去收东西!”
香赶忙点头,感激道:“好的,大人,多谢您!”
香在路过石跟前时,不知是脚下打滑还是有意为之,突然一个踉跄,“哎呦”一声,整个人直直地朝着石的脚背倒去。石下意识地伸手一扶,稳稳地将香扶住。
刹那间,石只感觉一股异样的电流传遍全身。他已经出来一个多月了,在这艰苦的征战环境中,早已许久未与女人有过这般近距离接触。这不经意的触碰,让他精神猛地一振,竟有些恍惚。
香站稳后,一脸感激地看着石,轻声说道:“谢谢大人,谢谢大人。”
石这才回过神来,赶忙松开手,结结巴巴地说道:“你……你小心一点啊。”
香微微点头,转身匆匆离去。
石望着香离去的背影,眼神中不自觉地泛起一丝异样的光芒,愣在原地好一会儿,才回过神继续去监督俘虏们干活。
随着时间推移,石带着俘虏们干得热火朝天,六七个山洞在忙碌中逐渐被整理妥当。山洞内,干草铺得厚实平整,柴堆高高垒起,火焰熊熊燃烧,驱散了洞中的寒湿之气,暖意融融。
我带领着飞雨军的战士们不顾风雪,穿梭在临时营地与山洞之间。我们或用坚实的后背背起伤员,或两人一组,小心翼翼地用简易木架抬着重伤员,在雪地里踏出一条艰难的“生命之路”,陆续将大量伤员送进温暖的山洞。
一时间,山洞里人影攒动,篝火映照着众人疲惫却坚定的面庞,暖意渐渐驱散了伤员们脸上的痛苦与恐惧。
与此同时,我安排战士们把所有牺牲兄弟的遗体集中到山谷的一处开阔地。
我神情凝重地走到遗体旁,轻轻合上一位战士未瞑的双眼,低声说道:“兄弟们,你们安心走吧,我们会送你们回家。”
战士们围在四周,纷纷单膝跪地,向逝去的战友致以最崇高的敬意。
随后,我们在纷飞的大雪中,举行了一场简易却饱含敬意的火葬仪式。
我亲自点燃了柴堆,火焰腾空而起,跳跃在银白的雪幕之下,似是在为这些英勇捐躯的战士奏响最后的战歌。
我带领着众人,眼含热泪,默默祈祷,待火势渐息,我轻轻收集起战友们的骨灰,用事先准备好的兽皮仔细包裹,对身旁的战士说:“一定要保管好,这是我们的兄弟,一定要带他们回族里。”
直至日落,黑夜悄然降临,忙碌才稍稍停歇。山谷间最大的山洞里,我与石、巧儿、夜等人围坐在篝火旁,火焰映照出大家凝重的面容。
地上摆满了战士们打来的猎物,经过简单烤制,散发着诱人的香气,但众人却无心品尝。
夜率先开口,打破了沉默:“族长,现在下雪了,我们要不要立刻回族?”他的眼神中满是担忧,望向洞外依旧不停飘落的大雪。
我缓缓摇头:“不要,太多伤员了,我们得等他们把伤养好再回去。”话语落地,山洞内一片寂静,只有篝火的噼啪声。
过了片刻,豆忧心忡忡地说道:“那族长,再过几天,雪越下越大,封路了怎么办?”
我无奈地叹了口气,目光凝视着火堆:“这没办法,伤员我们不能丢下,一个也不能丢。大家再辛苦辛苦,等雪停了,咱们一起安全回族。”
众人听后,虽面露难色,但还是纷纷点头。
石拍了拍胸脯,瓮声瓮气地说:“族长说得对,有俺们在,不会让兄弟们有事!”说罢,他拿起一块烤肉,大口吃了起来,试图用行动鼓舞士气。
其他人见状,也默默拿起食物,在这冰天雪地的寒夜,积蓄着力量,准备迎接后续未知的挑战,守护着每一个生命,等待雪霁天晴、回归部落的那一刻…………