光阴似箭，日月如梭，转瞬之间，三年已逝，时至明和四年。

先帝孝期方过，礼部即开始紧锣密鼓筹备选秀事宜。待太后孝期刚满，选秀已至最终阶段。

二月初五，经由帝后遴选，共择十二位才貌出众的妙龄女子，入宫为皇帝绵延皇嗣。

随着这十二位嫔妃入宫，明和帝之后宫愈发热闹。除却皇后，嫔妃人数已达二十六。

至于皇嗣，三年间，潜邸旧人林修容诞下一子，晋为昭媛。另有宫女出身之何御女诞下一女，获封才人。

时至今日，后宫之中共有三位皇子与四位公主。

太子祁景熠年仅四岁半，已入国子监读书，其天资聪慧，得诸多大儒与武将精心教导。

嫡公主祁瑾瑜更是毫不逊色，年方十四岁的她，文能吟诗作对，武可骑马射箭，堪称文武双全，颇有巾帼不让须眉之英姿。

二月初八，清晨的阳光透过重重宫阙洒向大地，映照于未央宫上。

“母后，九姨姨到底什么时候才会回来呀？”

银铃般的声音自殿外传来，紧接着身着一袭耀眼红裙的瑾瑜，迫不及待地冲入殿内。

此时，容莜宁放下手中正在翻阅的嫔妃名册，无奈笑道：“这个问题，你日日都要问上好几遍呢。”

她身着一袭金红色凤袍，上面用金丝绣着精美的凤凰，随着她的起身似在展翅翱翔。

其云鬓高挽，头戴金光闪耀的凤钗与步摇，华丽珠链垂落于耳边，衬得她气质华贵。

“前日小九来信已有言明，待到八月中旬，也就是你睿王叔大婚之时，她就会归来。”

容莜宁眼中流露出宠溺之色，接着解释道：“她似乎还要去参加一场什么武林大会，若是未玩得尽兴，想必是不肯回来的。”

“哦……”瑾瑜耷拉个脑袋，“我还准备耍套刀法给九姨姨看呢！”

然而，她的郁闷瞬间消散，须臾便展露笑颜，道：“趁此机会，我再好生练习一番！”

九姨姨刀法极其厉害，她争取在其手下多坚持片刻。

“母后……”瑾瑜随即想起一事，“适才在御花园中，我见玉婕妤似对贵妃娘娘不敬……”

“当时贵妃娘娘在采集晨露，玉婕妤打翻器皿，不仅未曾致歉，反而趾高气扬。”她愤然道。

陈贵妃——正是东宫的陈良娣。

至于玉婕妤，则是皇帝一时兴起临幸的陈御女，三年间无子，竟连着晋升四级，且得封号“玉”。

陈贵妃虽诞育二公主，但自东宫时便不受宠，皇帝登基之后，本欲册封其为德妃。

然而，容莜宁据理力争，终是为其定下贵妃之位。