这一刹那，容玖玥的脑海中，关于女子身份的各种猜测纷至沓来。

青梅竹马？救命恩人？还是那传说中的白月光？

难道宗玄聿对她一见钟情，是因为她与某人有几分相似？

年少时的心上人远走他乡，宗玄聿苦寻无果，黯然神伤，故而才将她视作一位替身。

短短几息间，容玖玥已为老狐狸编排好了一出苦情大戏……

红叶忽而打了个冷颤，只觉一股莫名的寒意袭来，她抬头望向天空，明明阳光明媚。

她随即看向自家小姐，见其笑容满面的模样，咽了咽口水，心中不禁默默为护国公祈祷。

突然，假山后传来动静，容玖玥立刻屏息凝神，侧耳倾听。

“你是谁？为何阻拦我的去路？”宗玄聿猛然抽出佩剑。

宫闱中允许携带佩剑，这也是圣德帝对这位妻舅的特殊恩宠。

“啊！”女子失声惊呼，同时踉跄着后退两步，不慎撞到假山上，疼得倒抽一口凉气。

“护……护国公……我是乔云湘！”女子稍作停顿，又急忙补充，“我姑姑是丽贵妃！”

“主子，丽贵妃是圣上宠妃，乃七公主与十一公主的生母。”叶琛压低声音提醒道。

整个后宫之中，主子恐怕只知晓皇后娘娘一人……

闻言，宗玄聿淡定地收回佩剑，随手扔给叶琛，正欲绕道离开。

岂料，乔云湘稍作犹豫，竟又提起曳地裙摆追上去，“护国公……”

“姑娘！”叶琛侧身阻拦，“我家主子不认识你，请莫要叨扰，以免引起不必要的误会。”

主子现在可是有主之人，若被文安郡主知晓，小命危矣……

“认识的啊！”乔云湘跺了跺脚，急忙提醒，“五年前八月，江南水城，护国公与圣上出巡时，曾经救过我！”

“我贪玩跑到灵云寺后山，险些被毒蛇咬伤，幸得护国公相救！”她详细地解释。

此时，宗玄聿早已停住脚步，但并非因女子之言，而是瞥见了假山后的一抹裙摆。

那是他亲手送予某人的衣裳，自是再熟悉不过。

他无声笑了笑，这姑娘兴许正在那暗自盘算，如何把他大卸八块呢！

乔云湘见宗玄聿驻足不前，心中顿生欢喜，忙问道：“护国公，您是不是想起来了？”

“哦……原来是你啊！”叶琛猛地一拍额头，脱口而出，“你就是当年那碍事之人啊！”

“乔姑娘，当年我们只是在那取蛇胆入药，您险些惊扰毒蛇，主子才随手掷去匕首，并非是救您！”

叶琛嘴角扯出一抹尴尬的笑容，毫不留情地揭开真相。

五年前八月初，主子恰好一路游历至水城，谁知竟遇到圣上南巡。

圣上得知主子在此处，连下数道圣旨召主子前去……对弈，而后又一同去灵云寺。