夜幕深沉，扬州城本沉浸在一片静谧之中，新任扬州知府大人的宅邸内却突然被一阵急促的马蹄声打破了安宁。那新任知府，才刚刚在这扬州之地履新，屁股底下的位置还未及焐热，尚处于志得意满之时。此刻，他正于温柔乡中沉醉，搂着美妾酣然入梦。
骤然听闻林如海遇刺重伤昏迷的消息，仿若一声惊雷在耳边炸响。他猛地从床上惊起，慌乱之中，动作过猛，只觉腰间一阵剧痛传来，竟是扭了腰。此时的他，面色惊恐万分，哪里还顾得上这钻心的疼痛，更无暇去叫大夫来诊治。心中唯有一个念头，速速赶往御史府。当下便大声叫嚷道：“更衣，准备轿子！”声音中带着几分颤抖与慌张。
与此同时，御史府内早已是灯火辉煌，亮如白昼。巡盐兵马如潮水般迅速涌来，整齐有序地集结在御史府四周。他们个个手持火把，那跳跃的火焰在夜风中摇曳，将整个御史府映照得如同白昼，光影交错间透着一股紧张肃穆的气氛。
扬州知府的轿子一路匆匆赶来，终于在御史府外停落。那轿子尚未完全落定，知府大人便心急如焚，全然不顾及官仪威严，迫不及待地撩起轿帘，仓皇下轿。由于动作过于急切，脚下一个踉跄，身体向前倾去，险些摔倒在地。亏得轿夫眼疾手快，赶忙伸手扶了一把，这才勉强稳住身形。否则，堂堂知府大人在这众人瞩目之下摔个跟斗，那可真是颜面尽失。
此时，在林如海的卧室内，气氛凝重得似能让人窒息。林忠仿若热锅上的蚂蚁，在屋内来来回回地踱步，眉头紧锁，眼神中满是焦虑与担忧。林如海静静地躺在床上，脸色如纸一般苍白，毫无血色，那原本整洁的衣服上，血迹缓缓渗透出来，在素色的衣衫上晕染出一片刺目的殷红。林家多年来倚重的老大夫，此时也顾不上擦拭额头豆大的汗珠，双手紧紧地搭在林如海的手腕上，全神贯注地把着脉，脸上的焦急之色愈发明显，仿佛在与死神争夺着时间。扬州知府匆匆走进屋内时，映入眼帘的便是这般令人揪心的场景。
扬州知府强撑着发软的双腿，勉力站稳，目光紧紧锁住林如海那毫无血色的脸和胸口那怵目惊心的一摊血迹，声音带着一丝不易察觉的颤抖问道：“林大人如何了？”他的眼神中满是惊恐与关切，额头上豆大的汗珠顺着鬓角滑落，在这紧张的氛围中，屋内的空气仿佛都凝固了一般。
老大夫微微摇头，叹道：“情况不妙，这一剑刺得极深，离心脏仅差分毫，林大人失血过多，虽暂无性命之忧，但仍昏迷不醒，能否熬过此劫，尚未可知。”知府听闻，脸色愈发难看，心中暗自思忖着这起刺杀事件背后的种种缘由与可能引发的后果，只觉一阵晕眩袭来。
林忠听到老大夫所言，眼眶瞬间通红，“扑通”一声跪倒在扬州知府面前，双手紧紧抱住知府的腿，声泪俱下地哭诉道：“知府大人啊，您一定要为我家老爷做主啊！老爷一生清正廉洁，心怀百姓，从未与人结怨，如今却遭此毒手。大人，您一定要捉拿凶手，还老爷一个公道啊！”
扬州知府眉头紧皱，他深知林如海在扬州的地位，此事若不妥善处理，必将引起轩然大波。他赶忙扶起林忠，肃然道：“林管家且先起身，林大人遇刺，本府定不会坐视不管。我即刻下令全城搜捕，定要将那胆大妄为的凶手缉拿归案。”
林忠颤颤巍巍地站起，仍止不住抽泣：“大人，老爷昏迷不醒，林家上下全没了主心骨。这凶手如此凶残，定是有备而来，还请大人多派些人手，仔细排查近日来城中的可疑人物，尤其是那些与老爷有过公务往来或是心怀不满之人。”
扬州知府点头应道：“林管家放心，本府自会从长计议。巡盐兵马已在府外候命，我这就吩咐他们，对扬州城各个角落展开地毯式搜索，无论是客栈、酒馆，还是偏僻小巷，绝不放过任何蛛丝马迹。”说罢，他转身大步流星地走出房间，准备去部署缉凶事宜，那背影匆匆而去。
待到知府离开，林如海睁开双眼，看着林忠说道“你立刻去寻轩哥，将这封信交给他，之后听他吩咐便是。”
林忠拿了信，却是迟疑的说道“老爷，送信之事，还是派他人去吧，如今老爷遇刺，谁知暗中还有没有杀手，此刻小的若是离开，只怕老爷安危。
林如海听闻，微微皱眉，坚定地说道：“林忠，此事非你不可。轩哥为人谨慎，若不是你亲自前去，他恐难信这信件内容。至于我这边，我自会小心应对，你不必担忧。杀手既已行刺，短时间内应不会再来，他们也要避避风头。”
林忠面露难色，仍想争辩：“老爷，老奴知道此事重大，可老奴实在放心不下您。万一再有个闪失，老奴万死莫赎啊。”
林如海轻咳几声，缓了缓气息：“林忠，你跟了我多年，当知轻重缓急。如今扬州纷乱，而林家若想离开江南改变命运全系于此信，如今只有轩哥能助我了。我会让府中的护卫加派人手，严守四周。你快去快回，才是真正为我着想。”
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林忠见林如海心意已决，咬咬牙：“老爷，老奴遵命。老奴定不辱使命，尽快将信送到轩哥手中，然后飞速赶回。”说罢，他向林如海深深鞠了一躬，转身毅然决然地离去。
金碧辉煌的太和殿内，气氛凝重得仿若实质，宣帝高坐于龙椅之上，脸色阴沉得似能滴出水来。他的目光犹如寒星，冰冷而锐利地注视着阶下一众战战兢兢的官员，那眼神仿佛在审视着一众犯下弥天大罪之人，良久，他终于怒声开口，声音似从牙缝中挤出，冰冷刺骨：“好一个江南，竟敢当街刺杀亲王兼钦差大臣！”
此语一出，仿若惊雷炸响在这寂静的大殿之中。殿内的官员们个个低垂着头，噤若寒蝉，连大气都不敢出。忠顺王遇刺的消息如同汹涌的波涛，猛烈地冲击着每一个人的心房，众人皆惊愕不已。这江南的官员究竟是何等的胆大妄为？即便是对钦差有所不满，意图报复，可采用行刺这般极端且大逆不道的手段，实在是超乎想象。
如今行刺失败，众人心中皆明了，皇上定然不会轻易饶恕江南之地。那些朝中出身江南的官员，此刻更是如临深渊，如履薄冰，身体不由自主地微微颤抖。他们心中惶恐万分，生怕皇上盛怒之下，一个牵连，便无情地摘了他们的乌纱帽。他们深知，在皇权的威严面前，任何解释与推诿都将显得苍白无力。
宣帝的愤怒如汹涌澎湃的潮水，一波接着一波：“那江南可还知道何是王法，何是皇权吗？朕派忠顺王前往江南，本是为了巡查盐务，整肃吏治，此乃关乎国本之大计。那江南倒好，竟然视朕的旨意如无物，公然在繁华街头对朕的亲王兼钦差大臣痛下杀手。江南之地，难道是想脱离朕的统治，自成一国，公然挑衅朕的皇权与王法？”
他的声音在空旷而宏伟的大殿内回荡，每一个字都饱含着无尽的愤怒与威严，每一个音节都似重锤一般，狠狠地砸在官员们的心间，令他们的心跳不由自主地加速，冷汗如细密的雨滴般从额头、鬓角渗出，顺着脸颊缓缓滑落，却无人敢抬手擦拭。
那些江南籍的官员们，面如土色，其中一位资历颇深的老臣，嘴唇微微颤抖着，几次欲言又止。他的心中满是冤屈与惶恐，深知江南官场虽偶有贪腐与乱象，但行刺钦差这般大逆不道之事绝不是官场主流意愿，定是有那不法之徒妄图搅乱局势。可如今事情发生在江南地界，他们又怎能轻易摆脱嫌疑与迁怒。
而其他官员也都保持着死一般的沉默，整个大殿安静得只剩下宣帝愤怒的呼吸声，那沉重的呼吸仿佛是暴风雨来临前的呼啸狂风，预示着一场针对江南的政治风暴似乎即将来临。而众人只能在这皇权的无上威压下，忐忑不安地等待着未知的命运裁决，仿佛待宰的羔羊，无助而绝望。
“绣衣卫指挥使何在！”宣帝这一声怒喝，仿若洪钟大吕，在太和殿内震响，惊得众大臣们心头猛地一哆嗦，惶恐之情更甚。众人皆知，绣衣卫乃天子亲军，专司查办各类隐秘要案，手段狠辣果决，如今宣帝召唤绣衣卫指挥使，看来是要以最严厉的手段彻查忠顺王遇刺一案了。
“臣在！”随着一声应答，一个其貌不扬的大臣从队列中稳步走出。他身着绣衣卫特制的官服，面容冷峻，眼神深邃而锐利，虽无惊人之貌，但周身散发着一种令人敬畏的气场。此人便是绣衣卫指挥使，在朝中素有威名，其所率绣衣卫，明察暗访之能令人胆寒。
宣帝目光如炬，直视着指挥使，语气冰冷且不容置疑：“朕只给你一个月的时间。忠顺王遇刺，此乃大逆不道之恶行，朕绝不容忍。现今有线索指向女真，竟敢勾结女真行刺王爷，这是对朕皇权的公然蔑视，是对我朝的严重挑衅。不论那人是谁，哪怕是皇亲国戚、达官显贵，亦或是草莽流寇、江湖异人，定斩不饶！你务必倾尽全力，动用绣衣卫一切资源，给朕查个水落石出，若有差池，唯你是问！”