“想当年，贾府先辈们在沙场上出生入死，挣下这泼天的富贵与荣耀，何等的意气风发。可子孙们却躺在先辈的功劳簿上肆意挥霍，毫无进取之心。”贾敬说着，眼神中满是痛心与无奈，“那贾珍，身为宁国府的当家人，只知搜刮钱财、追逐声色，全然不顾家族的长远。贾蓉亦是上行下效，有样学样，如此下去，宁国府的根基迟早要被他们蛀空。我只恨不能出这道观，不然非亲手，教训这两个畜牲不可！”

他长叹一声，又道：“荣国府这边，老太太虽精明强干，百般操持，可也难以扭转这大局。宝玉那孩子，虽生得灵秀，却无意仕途经济，整日只在女儿堆里厮混。尤其是那衔玉而生的传言，传遍了京城，若是有朝一日皇帝要清算贾家，这便是由头！贾琏等辈，也不过是些只会打理些俗务的平庸之辈，难以担当起引领家族复兴的重任。一旦朝廷局势有变，贾府拿什么去应对？又有谁能站出来护佑这百年家业？”

贾赦眉头皱得更紧，额头上的青筋隐隐跳动，他深知贾敬所言句句属实，却又无力改变这残酷的现状，只觉得一股深深的绝望在心底蔓延开来，仿佛看到了贾府那逐渐黯淡的未来在眼前徐徐展开，而自己只能眼睁睁地看着，束手无策。

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“赦弟，你我已经半截身子入土了，家中之事还是交给后辈自己去处理吧。我们啊，就别再操心这许多了。”贾敬的语气充满萧瑟，英雄迟暮之感。

贾赦闻言，嘴角泛起一抹苦涩的笑意，缓缓摇了摇头，“敬兄，你说得轻巧，可这贾府是咱们的根，是咱们一生的羁绊，如何能说放下就放下？即便咱们想放手，可如今这局面，后辈们能应付得来吗？”贾赦的眼神中满是忧虑与不甘，他挺直了脊背，似乎想要以此证明自己尚有心力，可那微微颤抖的双手却泄露了他内心的虚弱。

贾敬轻轻抬手，指向那摇曳的烛火，“你看这烛火，风吹则动，看似顽强，实则命运由不得自己。贾府如今就如同这烛火，大势所趋，你我无力回天。咱们已经在这尘世中挣扎了大半辈子，难道到死都不得安宁吗？”贾敬的声音愈发沙哑，透着深深的疲惫与无奈，那身道袍在黯淡的光线中显得愈发孤寂，仿佛象征着他与这尘世的疏离。

观舍之中，两位老人对坐无言，他们能看到未来，却也无力改变，只能看着贾府一步步沉沦下去。

而另一边，薛宝钗看着郡王府的管家拿了他们王爷的帖子进了兵马司，薛宝钗放下心来，她留了薛蟠的小厮在外等候，自己则是返回了家中，原本薛宝钗以为能救出薛蟠，却没想到，一夜过去薛蟠还是没有一点消息。

待到第二日那小厮哭丧着脸回来，来到薛宝钗面前，跪着说道“姑娘，小的在大牢外等了一个晚上，一直没见大爷出来，后来小的使了些银子才打听到，忠顺王不准放了大爷，那牢头说，忠顺王发了话，必须有他和忠勇伯的吩咐才能放了大爷！”