一晃到了年底，沈昭再次接到长兄的信件，说他已经快到玉门关，不日就能到家。

还说他们的队伍遇到齐王率领的援军，让她不要再送任何东西过去。

齐王是哪个，沈昭没有丝毫印象，自己上辈子就没听过此人的只言片语。

沈昭将信件丢进炉灶火焰里，看着它燃烧殆尽。

她不准备将此消息告知爹娘，免得他们说漏嘴。

除夕这天，沈昭与母亲做了一桌子菜，又将大伯母一家叫过来吃年夜饭。

两个女娃娃穿着红色小棉袍，头戴喜庆的虎头帽，恭恭敬敬给长辈磕头行礼。

沈昭给她们每人一对绢花，亲自扎在两姐妹的发辫上。

大堂嫂抱着儿子也朝沈昭行礼：“瑞儿给姑姑叩头啦！”

小娃娃睁着乌溜溜的眼睛笑开，一看就很机灵。

沈昭给他一个小银锁，用红绳系在棉袄上。

张山月也给了小娃娃一套小衣裳，这是准备过百日穿的，这会儿一并给出去。

见过礼，一大家子围坐桌旁吃了一顿团圆饭。

之后又在院子里升起一个大火堆，沈衡与堂兄戴上鬼神面具围着火堆跳了一个祭祀舞，这除夕的礼节便完成了。

到了初二这天，大伯母的二女儿回娘家拜年，堂兄便过来喊二叔一家过去吃饭。

沈昭与母亲刚到大伯母家，就见到二堂姐在院子里打孩子：“叫你手欠！啥东西都拿，这是你能拿的么？”

五岁的小娃娃哭得嗷嗷，手里的东西却不肯放下。

沈昭一瞧，那是自己送给瑞儿的小银锁，不知怎么被这孩子攥在手心不松开。

但这会儿自己也不好说什么，便与母亲站在一旁没有言语。

七岁的招娣见堂姑姑来了，顿时觉得有了靠山，上前一把拽住小娃娃手里的小银锁，大声道：“这是我弟弟的东西！快还回来！”