太尉府思过堂的大门是开着的，秀美的男孩站在摇曳的烛光下，他提起碧绿的衣裙，露出白皙纤细的小腿，在清寒的夜风中生出些鸡皮疙瘩。

细细的柳条带着破空的簌簌声再一次落下，已经布满血痕的小腿上立刻又添了一条血印子，纵横交错的血印触目惊心，渗出的血珠连成一片染红了洁白的罗袜。

姜玉郎攥着衣裙的手疼得抽搐，水葱般的指甲深深掐进了掌心，但是他不敢喊疼也不敢躲闪，只能默默忍受着柳条一下下的鞭笞。

豆大的泪水一颗颗掉在地上，无论多少次，他还是无法适应这样着疼痛和屈辱。

“哭哭哭，你还有脸哭！”一脸怒色的长眉妇人手起鞭落，再次狠狠抽在儿子小腿上，“让你留心王上，事事要殷勤用心，你除了惹王上不快还能干什么？上次你蠢笨如猪就害得姥子丢脸，你知道替你去交罚金的时候别人都是怎么说的吗？姜家的门风都要被你给败坏了！”

姜玉郎的眼泪更多了，却一句话都不敢为自己辩驳，因为这妇人是他的母亲，是当今元宁太尉姜归璞，无论在家还是出嫁，母亲始终都是他的天，母亲说的话就是礼法，他只能一一顺从。

姜太尉越说越生气，“今天这么好的机会，你就像个木头桩子一样，姬彻她可有正眼看你一看？照这样下去，你怎么跟苏家二郎比？我就不明白，都是世家的公子，怎么你就处处都不如那个苏二呢？”

其他所有的责骂姜玉郎都能忍，但这一句，却是真实刺痛了他。

元宁的世家公子们一出生就是待估的商品，免不了被人拉出来比个高低上下，从家世门第到言谈相貌，都是品评的度量衡标准，而这些标准直接关乎到贵公子们的婚姻大事，也关乎到姻亲背后错综复杂的利益往来，美名与淑德就是他们的估价。

在现今这些正当年的公子中，苏雩就是标准，他是第一，是完美，是最高价。

每个贵公子都想成为苏雩，都想超越苏雩。