敲门声再次响起，顾城谨慎地打开房门。

门外站着一位神色焦急的酒店服务员。

“顾先生，楼下有人找您，说是…关于鬼火森林的事。” 服务员的声音压得极低，仿佛“鬼火森林”四个字是什么禁忌。

顾城和赵灵儿交换了一个眼神，立刻意识到这可能是他们一直在寻找的线索。

楼下，一位穿着朴素的老者正襟危坐，手里握着一根雕刻着奇异纹路的木杖。

他见到顾城，浑浊的双眼闪过一丝精光。

“你们是想去鬼火森林？”老者开门见山。

顾城毫不犹豫地点头，“没错，我们必须去。”

接下来的几天，顾城和赵灵儿走访了城镇的各个角落，四处打听关于鬼火森林的传闻。

然而，大多数人听到“鬼火森林”四个字就脸色大变，避之不及，更别提提供有用的信息了。

有限的只言片语也仅仅是些恐怖的传说，鬼火飘荡，吞噬生魂之类的传闻，让他们对鬼火森林的危险性有了更深一层的了解，但也让他们更加沮丧，似乎这条路走进了死胡同。

就在他们快要放弃的时候，顾城和赵灵儿再次遇见了那位神秘老者。

这次，老者没有拐弯抹角，而是直接将一枚古朴的护符递给了顾城。

“这枚护符可以抵御鬼火的部分侵蚀，但切记，它并非万能。” 老者语气凝重，“年轻人，我知道你决心已定，但鬼火森林凶险异常，量力而行。”

顾城郑重地接过护符，入手温润，一股奇异的力量在指尖流淌。

他深深地向老者鞠了一躬，“多谢您的指点，我们一定铭记于心。” 赵灵儿看着顾城手中的护符，眼中闪过一丝希望的光芒，但这光芒很快又被担忧所取代。

她拉了拉顾城的衣袖，低声说道：“顾城……”

赵灵儿咬着嘴唇，欲言又止。

顾城看着她，眼神温柔而坚定。

“灵儿，我知道你在担心什么。你怕自己会成为我的累赘，对吗？” 赵灵儿的眼眶微微泛红，轻轻点了点头。

顾城将她拥入怀中，语气坚定而温暖，“傻瓜，我们是一个团队，我怎么会丢下你呢？无论发生什么，我们都会一起面对。”

在老者的指引下，他们找到了一条通往鬼火森林的隐蔽小路。

这条小路崎岖难行，荆棘丛生，但却是目前最安全的选择。

然而，就在他们即将踏上这条小路时，一群黑衣人突然出现，拦住了他们的去路。