水楼上，王贤负手而立，看着巡检司扣船抓人的场景，胸中并没有多少快意。月光照在他的脸上，一片冷寒。

吴为立在他身旁，其实这里没他这个户房典吏什么事儿，但王贤和大户们开战，自然要带上保镖，以免挨了闷棍。

看着这一幕，吴为快意之余，又担心道：“这下梁子可结大了。”

“恰恰相反，”王贤却淡淡道：“这是和谐共存前的阵痛。”

“呃……”吴为一愣道：“这么说，这帮大户就欠整？”

“说对了，就是欠整。”王贤颔首道：“所谓乡宦乡绅，不过是一群狐假虎威之辈，他们的廉耻早就被贪婪吞噬，他们的勇气早就消磨在酒色财气里。他们既没有拼死一搏的勇气，也没有宁死不屈的高贵，不过是一群外强中干、色厉内荏、虚伪懦弱的软骨头！骨子里就是一个字，贱！”

“呃……”吴为又愣了，他没想到王贤对乡绅的评价如此之低。“大人的看法有些偏激了吧，乡绅里还是有不少自重之士的。”

“自重的没有和这帮人同流合污的。”王贤冷笑道：“囤积居奇发国难财，煽动百姓胁迫官府，这样人还有礼义廉耻？”

“也是。”吴为点点头，“这帮人没一个好东西，”顿一下道：“不过就算大人说的对，但有一点，对乡绅们来说，面子大如天。今日咱们把李员外他们关到牢里，他们肯定要不死不休了，何谈和解？”

“其实我的本意是，扣船不留人。”王贤苦笑着小声道：“可是咱们那位大老爷，是个有仇不报、寝食难安的主，非要关他们几天，给司马先生报仇不可。”

“唉，大老爷还真是……给人出难题呢。”吴为挠挠头，笑道：“不过也是大人您自找的，谁让你是解题高手呢，我要是大老爷，也管杀不关填，让大人料理去呗。”

“你不当官真浪费。”王贤笑骂一声道：“不过也没啥好担心的，把这些员外圈到园内，还不至于就不死不休了。他们只是些当家的而已，又不是那些碰不得的老头子。”说着声音转冷道：“大老爷也没错，他的人被他们抓了，不把他们抓起来关几天，这县令还当个什么劲儿！”

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“也是，”吴为继续点头，“但听大人的意思，最后还是要和解。”

“那是当然，大户们罪不至死，何况彻底闹僵了，大老爷和我们都麻烦。”王贤颔首道：“和解是必然的。但这个结果必须是他们求来的，而不是我们求来的。”顿一下，看看吴为道：“你说的不错，大户们活得就是面子，为了维护面子，他们会使出浑身解数。直到他们没招了，才会乖乖夹起尾巴，老实听官府的话，求官府保全他们的面子。”

“大人真是……”吴为终于放心了，却无法形容对王贤的感受，“可怕。”

“你害怕么？”王贤看着他。

“我又不是大人的敌人，干嘛要害怕。”吴为笑道。

“那不就结了。”王贤耸耸肩膀，转身下了水楼。

望着他的背影，吴为心里暗叹，希望永远是这样。赶紧快步追上去，“大人，你不能说走就走，这是护卫安全的大忌。”

“你好像很懂的样子。”王贤笑道：“我看你不该当书吏，应该去当锦衣卫。”

“大人说笑了，我就是瞎琢磨而已。”吴为面色变了变，好在火把摇曳，谁也看不清。