潘玉娘睁开双眼，如梦初醒般的环顾四周后，坐起身来，询问儿女道:“若萍、安生，娘是不是又犯糊涂了？又闯祸了？”

柳安生忙安慰道:“没事了，娘，您别担心……”

柳若萍则将粥端至母亲面前催促道:“娘啊，来，快趁热把粥吃了……”

却见潘玉娘眼含泪，哽咽的自责道:“都是娘不好，是娘拖累了你们……我对不起你们的爹，好好的一个家，就因为我，弄得家不像家……若萍的亲事被耽误了，安生的前途也……”

柳安生忙解劝道:“娘，快别这么说……爹从未怪过您，我们也是……您别总把责任往自己身上揽好不好……”

潘玉娘摇头道:“这本就是娘的责任，要不是我，柳家就不会这样……我就是个不祥人……”

柳若萍遂跟着劝:“娘啊，爹是知您半生凄苦，同时，也觉与你有眼缘，才不忍见你继续受那贼胚子的折磨，故不惜以半数家产娶你为续弦，他没后悔过，我也没有怨过，这么多年来，我们一家人，过得不是好好的嘛……娘，您呢，就不要想那么多了，我的亲事嘛，我向来是随缘的……至于，弟弟的前途，只要您，别总是胡思乱想的，弟弟就能安下心来读书，等他有朝一日，及第高中，咱们的好日子，有的过呢……”

潘玉娘听后，看着儿子，点头道:“嗯，娘知道，安生是有出息的，娘什么都不求，只求你们姐弟好……还有就是……”说着，不禁又伤心起来。

柳安生知道，母亲的心病一日不解，就多一日困苦其中，遂承诺道:“娘，您放心，安生一定想办法让您跟绍祖大哥见面相认的。”

就在这时，傅天华和陈显阳走了进来。

柳安生对于官吏，向来没什么好印象，见到二人后，也未见礼，只甩出一问:“你们来干什么？”

柳若萍则向二人道了个万福，问道:“这么晚了，不知二位大人，所为何来？”

潘玉娘认出二人是白天见过的，一下想起曾被问身份的事，遂起身见礼后，求道:“二位大人，是不是知道我儿子绍祖的事？是他出了什么事？还是张……”

但听陈显阳先行表明了自己与傅天华的身份:“本官乃是户部左侍郎，姓陈，名显阳……这位是工部左侍郎，姓傅，名天华……”

潘玉娘一听到傅天华的名字，吃惊的看着他问:“你，你就是傅家的大公子？”