好在对于萧衡来说，此番行程的首要目标并非非要彻查到底、追究出个水落石出不可，故而对此倒也并未太过放在心上。

只是，萧衡还是没有采纳张郡守提出的走东路的建议，毅然决然地选择了西行。

果不其然，向西城门行进时，他就目睹到了自己想要看到的情景。

街道坑洼不平，目之所及，皆是低矮残破的草棚民居，四处尘土飞扬，老百姓们衣衫破旧，蓬头垢面。

与他所想，如出一辙。

不过，每个百姓手中却端着一碗热气腾腾的米汤，嘴里还津津有味地啃着窝窝头，看上去竟是一副心满意足、能够填饱肚子的样子。

然而，这份虚假的“美好”也很快被打破。

当马车缓缓驶过街道时，坐在车内的萧衡忍不住掀起了车帘，想要再仔细瞧一瞧外面的景象。

就在这时，一股难以言喻且令人作呕的气味猛地钻进他的鼻腔，那味道浓烈刺鼻，仿佛是某种不知名动物粪便散发出来的恶臭，直直冲向脑门心。

与萧衡同行的众大臣们显然也闻到了这股异味，一个个脸色变得十分难看，露出尴尬的神情来。

究其原因，无非是他们只能让百姓们按照安排好的剧本表演一下安居乐业的场景，却来不及清理街道。

张郡守脸上满是歉意，略带几分窘迫地开口说道：

“嗯……大王，实在抱歉，此地的环境的确有些污秽不堪，有辱您的尊目了。

不过呢，虽然条件艰苦，但我们这儿的百姓至少都能保证有口饭吃，这点我可绝对没有欺骗您呀！”

话音刚落，旁边的马长史连忙点头如捣蒜般应和道：

“没错，没错！大王明鉴啊，您可千万别把这岭南之地跟繁华的京城相提并论啊！

京城乃是汇聚了全天下财富的地方，那里有着数不尽的贵族公卿以及富商巨贾。

而咱们这儿，地理位置偏远，交通不便，民生状况自然要艰难许多呐！

能做到这份儿上，我们属实尽力啦！”