“嗯……”

塔列朗在冻得梆硬的地面上用拐杖敲击了几下：“我跟您说两个笑话，陛下，阿苏尔宫廷中的经典笑话。”

“第一个笑话，众所周知，凤凰王芬努巴很喜欢布列塔尼亚的甜点，杏仁蛋白甜饼，他特别喜欢吃，于是当和旧世界的贸易重新搭建好，当外族活动区开始有布列塔尼亚人出现，芬努巴就命令他的廷臣，说自己想吃这种甜点，安排来。”

“负责这件事的就是我的那个远房亲戚，夏尔大臣，他一听说这件事非常重视，在考察了几天之后，夏尔大臣报上了整整三大卷共十二尺长的羊皮纸《关于凤凰王宫廷引进全新甜品的管理办法意见征求稿》。”

“芬努巴陛下很重视，他看了一下羊皮纸，具体内容简单来说，既然要吃杏仁蛋白甜饼，那么宫廷就要进口原料、聘请厨师、专门打造一套烹饪用具，同时还要专门设一个全新的厨房，最后算一下，一年需要增加开销900枚阿苏尔金索夫林（目前汇率约6000布列塔尼亚金克朗），之后每年还要150枚金索夫林的维护费，请凤凰王陛下批准经费。”

“芬努巴陛下不愿意出这么多钱，他表示市面上的杏仁蛋白甜饼一枚银币就可以买三块，为什么到自己这里价格翻了起码两百倍？”

“我们机智的凤凰王立即表示我知道外族活动区的布列塔尼亚甜品店有卖，一枚银币就可以买三四块了，你们去那里订货就行了。”

“夏尔大臣不敢怠慢，立即就去了甜品店，第二天夏尔回复凤凰王，说布列塔尼亚甜品店现在已经不做这种甜品了，这件事后面就不了了之。”

莱恩冷笑几声，骑士王正打算说话，塔列朗却伸手示意莱恩听他把话说完：“第二个笑话，有一天，泰格里斯阁下从旧世界回来了，他带来了一些帝国上等的图林根蜜汁碳烤香肠，拿来进献给芬努巴品尝，然而这个举动却遭到廷臣们的百般阻拦，廷臣们的理由很简单，这种特别的食物，谁知道有没有问题，万一巫王和巫后在里面下毒了呢？就算没下毒，如果芬努巴吃坏了肚子怎么办？”

“就算不是吃坏了肚子，如果凤凰王陛下很喜欢，有一天突然说要吃，宫廷去哪里临时找这种香肠？到时候我们不是落得一个办事不利的罪名？”

“所有人都在试图搅黄这件事，可泰瑞昂大领主最后还是决定进献这种图林根香肠，果然芬努巴挺喜欢吃，宫廷大臣们怀恨在心也没法拿泰氏兄弟怎么样，只能告诉芬努巴，这一根图林根香肠价值1枚金索夫林，如果陛下喜欢他们可以买点备着，芬努巴听说这么贵，不仅心里有些过意不去，之后也再没吃过。”

塔列朗说完了之后，似笑非笑地看着莱恩：“您觉得呢？”

“我懂了。”莱恩哈哈大笑：“安全，最重要，我想，绝大多数的人听过这件事的反应大概都是批判凤凰王宫廷腐败严重，但是其实不是这样，芬努巴游历过旧世界，他难道不知道旧世界的物价？可他没办法，因为他要安全，宫廷大臣和内侍们要安全，整个奥苏安的高等精灵们也都需要凤凰王‘安全’。”

说完，骑士王向前踱了两步，他的笑容逐渐消失，脸色逐渐冷酷：“所以，必须加上一个‘系统’来保证安全，保证分好锅，从食材准备到最后上桌，不能有任何差错，我想，芬努巴的宫廷巴不得每一年的每一天的每一餐，凤凰王都吃一模一样的东西吧？”

“稳定压倒一切，陛下。”塔列朗满意地点头，瘸子缓缓说道：“越是重要的东西，越是要‘上系统’‘体制化’来保证安全和出了问题不用负责。”

“这样，我们就能够解释甜品的事件了，因为凤凰王宫廷压根就不想让芬努巴吃上我们布列塔尼亚的甜点，可这种事不能明说，于是干脆来个‘天价甜点’，让芬努巴知难而退，果然凤凰王退却了，但如果芬努巴真要硬着头皮硬上呢？那也没关系，900金索夫林，每年150金索夫林，这一大笔钱足够让宫廷的上上下下都分到足够的甜头，那大家冒一点风险自然也是值得的，就算有人去查，那是上下铁板一块，一点问题都查不出来。”塔列朗点头，他的脸上露出了真正诚挚的笑容：“我很喜欢和陛下交流，因为很容易，极少有人会冒着风险做损失自己利益的事情，这是凡人的本性，尽管这可能对国家有好处。”

“那么同样，我们也能够解释为什么甜品店再也不制作那种甜品了。”莱恩摸着下巴：“外面卖的甜品价格很低，风险却很高，零散买来的现成甜点容易被黑暗精灵下毒不说，就算办成了也没有任何好处和功劳可言，这就是典型的风险巨大、收益极低的事，所以这些宫廷侍从和大臣们宁愿直接从源头解决问题，打个招呼让这家店别做了，一刀切就完事了。”

“您理解了这一切，您就会明白，为什么芬努巴陛下什么都知道，却也只能接受这一切，因为芬努巴陛下明白一个道理，他要不要‘安全’，要不要‘忠诚’？凤凰王陛下对自己的能力没有足够的自信，他更不可能将自己的宫廷全部换一遍，至于为什么，你懂得，他也要他自己的‘安全’啊。”

“我明白了，所以，塔列朗，你要跟我说这一切是为的什么？”莱恩缓缓点头，他的脑海中不禁回忆起可达鸭在王座上呆滞的表情和空洞的目光。

惨，芬努巴，惨。

结果就是泰氏兄弟的存在反而成了芬努巴的外援，让他有了一丝呼吸外面新鲜空气的权力和空间？！

“我想说的是，陛下，官僚体系是个奇怪的东西，它反应迟钝，却拥有可怕的动员力和强大的执行力，您今天踢了它的屁股一下，它可能要一两年时间才会说‘哇，好疼’，又要一两年时间才会开始尝试反击‘尝尝这个’，但你不能无视它，因为它一旦反攻倒算，必然极为凶狠狂暴！不到彻底”塔列朗沉默了一会儿，这才说道：“就像我们都知道卡塔琳陛下的外交权谋水平尚可，内政和军事水平却是一塌糊涂，但是从来没有人想过她为什么会这样？嗯？低能？她可是圣域强者。”