在晨曦初破的江北州边陲，明家的祖宅沐浴在一片金色的光辉之中，这片土地不仅见证了明家数百年的辉煌与荣耀，也承载着家族对未来的无限憧憬。明家府邸内，气氛凝重而又不失庄重，家族长老们围坐于议事厅，中心议题围绕着即将启程前往宁州的庞大商队。

“大哥，此次宁州之行，非同小可。”明家的二公子明轩，眉宇间透露出一丝忧虑，他望向坐在首位、神情坚毅的明航，继续说道，“宁州局势复杂多变，即便是我们明家的商队，也需万分小心。”

明航轻轻抿了一口茶，眼神中闪烁着决绝与智慧的光芒。“我知晓此行的艰难，但李昊然提出的合作，对我们明家而言，是千载难逢的机会。”他放下茶杯，站起身来，环视四周，声音坚定有力，“肥皂生意，皇室垄断已久，其利润之丰厚，足以支撑帝国半壁江山。而今，有机会涉足相似领域，我们怎能坐视不理？”

“虽然李昊然手上应该有类似于肥皂这样东西的配方，但是我们贸然插手，会不会……”一位年长的长老面露难色，言语中满是对未知的担忧。

“正是因为如此，我们才要更加谨慎行事。”明航打断了长老的话，语气中透露出不容置疑的决心，“我已安排好了一切，商队中不仅有我们明家最精锐的护卫，还携带了足以跟李昊然交易的物资。此外，我会亲自前往，以示我们对这次合作的重视。”

随着明航的话语落下，议事厅内陷入了一片短暂的沉默。每个人都在心中默默盘算着这次行动的风险与收益，最终，所有的疑虑都被对家族未来的渴望所冲淡。

“既然如此，那我们便全力支持大哥此行。”明轩率先表态，他的声音虽然低沉，却充满了力量，“明家上下，愿为大哥保驾护航。”

表面上明轩是自己大哥明航的铁杆支持者，但是他心里面想，自己大哥这次去宁州最好就是出意外，当然，哪怕没有意外情况发生的话，他也会想办法让他车队发生意外情况，这种机会可是不多见啊。

出发之日，天空湛蓝如洗，阳光明媚。明家商队浩浩荡荡地驶出江北州，延绵数里的车队在阳光下显得格外壮观。明航站在队伍的最前端，望着这支由他亲自调度的队伍，心中涌动着复杂的情感。

“此去宁州，路途遥远且多艰险，但我相信，只要我们团结一心，就没有克服不了的困难。”他对着身旁的护卫队长沉声说道，眼中闪烁着必胜的光芒。

护卫队长闻言，重重地点了点头，随即转身向身后的护卫们传达了明航的命令。一时间，整个商队都沉浸在一种肃穆而激昂的氛围之中。

随着商队逐渐深入宁州腹地，周围的景象也变得越来越荒凉。偶尔有零星的村落和破败的城池映入眼帘，提醒着他们这里曾经的繁华与如今的衰败。然而，明航的心中却没有丝毫的畏惧和退缩，他的目光始终坚定地望向远方。