季府的大门一如往昔，高耸而威严。朱红色的漆色在日光下泛着冷硬的光，金色的门钉整齐排列，门檐下精美的雕花繁复华丽，却透着一种拒人于千里之外的冰冷。

程云桃望着眼前熟悉的一切，越发觉得这里富贵奢华却又冰冷得有些不近人情。不过她也很清楚，自己只是这繁华府邸的匆匆过客，做好自己的分内事便足够了。

念及此，她收敛了心神，轻放裙摆，抬脚迈出了马车。

牧青锋站在一旁候着，静静地看着程云桃的一举一动，见识到程云桃对“马凳”一事的抗拒后，自然不会旧事重提，只是微微侧身，示意程云桃跟上自己。

“程姑娘，请随我来。”

程云桃跟在牧青锋身后，沿着宽阔的石板路前行。

几日不见，府上已经更换了一批更加新鲜的花草，只不过这花草被修剪得极为规整，少了些自然的野趣，同人一样，被这府邸的规矩束缚住了生机。

她的目光在周围扫视着，心中却在默默盘算着等会儿所要烹饪的菜色。

不多时，他们便来到了一扇侧门前，牧青锋伸手推开了门，一股淡淡的烟火气息扑面而来，程云桃鼻尖微动，瞬间回过神来。

抬眼望去，里面人影绰绰。

“程姑娘，这里的各类食材和调料你都可以任意调用，厨房里的下人们也都听从你的差遣，只需在晚宴前准备出能够令我家主子满意的菜品即可。”

牧青锋说着，指了指角落里摆放整齐的各种食材，又指了指站在一块垂着脑袋听候调动的仆从。

程云桃微微皱眉，目光在那些仆从身上扫过，随后看向牧青锋：“牧管事，我做菜的时候习惯一个人，这些人在这儿反而会让我束手束脚，还是把他们都遣走吧。”

牧青锋还以为程云桃是担心自己的厨艺被人偷学了去，出声安抚道：“程姑娘，你大可放心，季府的下人经过了层层筛选和严格调教，个个都守口如瓶，没有人敢胡来，一旦发现有人泄露了府中的机密或者偷学了不该学的东西，就会被迅速的处理掉。”

这话一出口，站在一旁的仆从们都忍不住微微颤抖了一下，其中有个别胆子小的，更是直接打起了哆嗦。

程云桃看在眼里，心中一阵不忍。

“牧管事，并非是我害怕有人学艺，烹饪是件极为精妙的事情，不同的人就算放的调料一样，烧出来的味道也不见得能够一致。我只是单纯不