周清瑜本以为，张茉受此好处，便不会再去追查。但张茉向来不轻易弯腰，虽享了长生花粉好处，但却并非自愿，反是那农户失踪案，让她始终耿耿于怀。

再联想昨夜周清瑜举动，心中更加确定，那农户失踪案，定与她有关。张茉猜想，那失踪的农户，应该是被劫去，培育“长生花”。但她有一点想不通，既是培育花草，大方雇用便可，何须诱拐藏匿。

更想不通，为何失踪人数这般多。张茉继续追查，欲寻出长生花粉所在地。这一行径，果真触怒了周清瑜。

一日。周清瑜召见张茉，与她饮茶。张茉已知这次召见有诈，但转念一想，这大衍花宗对自己，有知遇之恩。自己查长生花粉，或动摇大衍花宗根基所在。但如若不查，又对不起心中信念。两相纠结之下，也不管那茶水中，是否带有剧毒，一口将其饮尽。

蓦的，全身气力一空。周清瑜说道：“大长老今日查案劳累，你且扶她回房休息。”侍女扶着张茉回房。

随后，周清瑜以“张茉劳累过度”为由，另立代理大长老。代理大长老也是名女子，名为“刘曲曲”，嫉妒张茉已久，早存妒恨之心。周清瑜特立她为“代理大长老”，意味自然不言而喻。

张茉因身中泄力散，躺在床上三天不得动。那刘曲曲借此时机，诬陷张茉偷挪大衍花宗公款，暴毙邪犯，立下数十件大罪证。

周清瑜假装大怒，下令搁去张茉大长老一职，打入地牢听候发落。周清瑜实可杀了张茉，但一时心软，或是对自己过于自信，或是对张茉实有倾佩之意，没真动杀意。

刘曲曲领一众女子，来到张茉寝居，这时张茉已躺床上三日。虽有侍女精心照料，却不免血气粘腻，不适之处极多。

刘曲曲道：“来人啊，将张大长老押入天牢，动作标准些，莫要让大长老觉得，我等瞧她不起。”