一番询问后，他们得知老先生最近一直在调查瘟疫的源头，并多次前往镇外一座废弃的矿山。

这引起了石小帅和彭灵儿的注意。

一座废弃的矿山，和瘟疫能有什么关联？

天色渐暗，两人决定立刻前往矿山一探究竟。

废弃的矿洞入口被杂草和落石掩盖，透着一股阴森的气息。

石小帅拨开挡路的荆棘，率先走了进去。

矿洞内漆黑一片，只有点点月光透过缝隙洒进来，依稀可见一些坍塌的矿道和锈迹斑斑的工具。

空气中弥漫着一股刺鼻的药味，夹杂着动物的腐臭味，令人作呕。

深入矿洞后，他们发现了一些奇怪的实验设备，试管、烧杯、以及一些不知名的仪器，散落在地上，上面覆盖着厚厚的灰尘。

在矿洞深处的一个洞穴里，他们发现了更多令人震惊的东西——一些被关在笼子里的动物，它们身上也长满了和病人一样的红疹，奄奄一息，发出痛苦的低鸣。

“这里……究竟发生了什么？”石小帅感到后背一阵发凉。

彭灵儿没有说话，她戴上手套，小心翼翼地靠近一只感染的动物，仔细观察它的症状。

突然，她目光一凝，指着动物身上一个细小的伤口说道：“你看……” 她从随身携带的药箱中取出一个放大镜，仔细观察伤口周围的组织。

石小帅也凑近一看，脸色骤变。

彭灵儿指着动物伤口边缘异常的黑色组织，沉声道：“这并非普通的感染，你看这些坏死的组织，边缘异常整齐，像是被某种…人为控制的毒素侵蚀。” 她从药箱中取出银针，轻轻挑起一小块黑色组织，放在随身携带的药瓶中密封。

“我需要回去仔细化验。”

石小帅脸色凝重，环顾四周散落的实验器材。“人为控制？你是说，这瘟疫并非天灾，而是…”

“有人故意为之。” 彭灵儿语气肯定，目光扫过那些沾满灰尘的试管和烧杯。

“这些实验设备，虽然简陋，但绝非普通乡野医生所能拥有。有人在这里进行过实验，而且实验对象，就是这些动物。” 她拿起一个空了的试管，凑到鼻尖嗅了嗅，“残留的药剂成分很复杂，我需要更多样本才能确定。”

石小帅来回踱步，脑海里飞速闪过各种念头。

老先生的突然离世，诡异的红疹，废弃的矿山，以及这些实验动物…所有的线索都指向一个可怕的结论。

小主，

“如果这瘟疫是人为制造的，那他们的目的是什么？散布恐慌？还是…” 他不敢继续想下去。

彭灵儿将采集到的样本小心收好，站起身，神色凛冽。“恐怕，这背后隐藏着一个巨大的阴谋。”

突然，一阵细微的声响从矿洞深处传来，像是金属摩擦的声音，在寂静的矿洞中显得格外刺耳。