自戌时熄灯，直至子时更声传来，快两个时辰过去了，她听见李元瑛辗转反侧，始终没能睡着，不时传来轻微的咳嗽声。厉夫人说他严重失眠，果然不假。

她撑起胳膊，抬头问他：“你想喝水吗？”

重重锦帐之中一片静谧，若非霍七郎耳力强健，会误以为他刚好在此刻睡着了。

过了许久许久之后，锦帐内的黑暗中又传来几声咳嗽，继而传出一声幽微的问询：

“她如今行至何处了？”

霍七郎怔愣了片刻，方才明白他所问的乃是妹妹的行踪动向。

她若有所悟，认真答道：“按照她们的脚程快慢，大约该到洛阳了吧。宝珠说过一回，她出发时匆忙，没带妆品，如今只有一块木炭画眉，想去洛阳城购置脂粉。”

诧异的声音传来：“只有一块炭？！”

霍七郎浅笑一声：“那大概是我师兄促狭，故意逗她的。”

锦帐内又静默了一会儿，李元瑛道：“如此落魄褴褛，想必她一路上会时常啼哭吧。”

霍七郎听他言语中难得流露出情绪，安慰道：“这小娘子颇有意思，哭是哭，却并不妨碍她驰骋纵横，大杀四方。”

她心想反正李元瑛睡不着，索性坐起来，把玉城之战去掉了前因后果，当作说书人的传奇故事为他讲述了一遍。尤其是宝珠苦战之后矢尽援绝，以门楣上辟邪的风水箭射落罗刹鸟头领的那一段，讲得惊心动魄。

最后结语说：“我在下圭县初遇她时，她曾哭诉说人生已经跌落谷底。我给她卜了一卦，告诉她跌落谷底时，只要人没摔死，之后就只能往上走了，未必是坏事。如今她在江湖中绰号‘骑驴娘子’，乃是名噪一时的武林新秀，不世出的神秘高手，当真风光无比。”

李元瑛听过这一句“人跌落谷底时，只要人没摔死，之后就会往上走”的浅白之言后，沉默良久，其后喃喃自语道：“时过于期，否终则泰……”

霍七郎听不懂他这句话的来历，只感到他语气和缓，似乎没那么沉重了。

又过了片刻，锦帐内的呼吸声逐渐舒缓从容，人已经浅浅地睡着了。