谶纬，天命之预言也。

秦代如“阿房阿房，亡始皇”“大楚兴，陈胜王”，近代以“杨花落，李花荣”“女主昌，代天下”为代表，这些奇怪的句子以民间俚歌、童谣、谜语形式流传，是上天意志在人间的预告。有利于上位者的叫做“天命”，妨害统治的则是“妖言惑众”。

君权神授，天人合一，君主的合法统治来自于天命。这些歌谣代表了上天意志，对政局有着极为巨大的影响，自然有许多不法之徒凭空编造谶语，试图篡改天命，达成改朝换代的谋逆目的。

历代王朝都对此极其警惕，采取严厉禁止的态度，收藏谶纬书和私藏甲胄一样，都是会被朝廷灭门绝户、朋坐族诛的最大禁忌。

当年韶王李元瑛就是被政敌一句“串去中直传天下”的古老谶语攻击，导致父子离间，终被贬斥边陲不得回长安。

宝珠因此特别警惕，拿到这本书稍微一翻，看到诸如“绯衣小儿当殿坐”“人逢山下鬼，环上系罗衣”“雁行叁，美人归，素颜乘舆夺春晖”之类不明不白的谜语歌谣，还有许多莫名其妙的天象图画，便猜到这是一本让朝廷最为忌讳的谶纬书。

这东西用防水的油纸包裹，藏在无人上去的房顶上，只要报官抄家搜查，萧氏一族必被满门抄斩。其手段之阴险，心思之毒辣，比蛇蝎虎狼更有甚之。如果不是她碰巧让霍七上房搜索韦训丢的铁棍，谁也察觉不了这东西藏在家中，只能说是不幸中的大幸。

屏退左右，宝珠将这本书拿给萧士廉一看，后者立刻瘫软在地，嘴歪眼斜，站都站不起来了。

萧荏没见过这种祸患之物，也听说过它的厉害，原本冷冰冰的表情转为惊恐，衣袖下双手瑟瑟发抖，因萧士廉已经倒下，她勉强维持着管家娘子的责任不敢晕倒。

宝珠神色凝重地说：“这已经不是新娘归属的简单问题了，对头是要你们全家惨死。萧大娘子，家中一切事体你必须巨细无遗如实告诉我，不得有一丝隐瞒，否则我帮不了你们。”

萧荏咽了下口水，强自镇定点了点头。

宝珠问：“萧苒再嫁这事，她自己愿意吗？”

萧荏低着头，双手搅动衣带，轻声说：“她只是平静接受了，没有反对也没显得很开心，大概是怕我难过。这次回到家中，她性格与以前不一样了，不再什么都跟我说。我……我以前虽然嫉妒过她，现在已经释然了。”

宝珠追问：“为什么释然了？”

“因为嫁人没什么好处。阿苒嫁到卢家一直没有生育，听说公婆待她苛刻，丈夫体弱多病，也怪她照顾不周，命里克夫。我留在家中，起码还有一间属于自己的屋子。”

萧荏顿了顿，又道：“越临近婚礼，阿苒就越闷闷不乐，我猜她确实不想嫁给庞家小郎。或许小时候有几分情分，可现在那人已经残疾了，又是个不学无术的有名纨绔，我见她妆奁箱里藏着一张纸条，上面的诗句也是这个意思。

女子婚嫁大事从来身不由己，就算她不乐意，也无法违逆父亲和阿兄的意思。我们家……我们家确实到了山穷水尽的地步，冬天的炭火都买不起了，实在需要这份聘礼维持下去，我心里觉得很对不住她。”

萧士廉回过神来，连一句整话都说不出口，匍匐过来想摸宝珠的靴子，被她踢到一边去了。