“娘，该吃药了。”

自小，于无人处的时候，林芳便会亲热地唤乔姨娘，娘亲。

乔姨娘一直不允，但奈何林芳也是有些倔脾气的，于是便这样叫了许多年。

妇人转身慢慢坐起，只是起身的动作就好像耗尽了她的力气，气喘不止。

干枯的头发杂乱无章地垂在肩上，干瘪发黄的面庞，再看不出年轻时的好颜色。

乔姨娘就着林芳的手，一口一口喝着墨黑色的汤药。

直到一碗汤药见底，林芳拿起手帕，仔仔细细地擦拭着乔姨娘嘴角的药渣。

“娘，我的婚事定了。”

重新瘫倒在床榻上的乔姨娘，眼睛微微睁开。

“可是汝昌侯府的嫡次子？”

闻言林芳毫不意外，她的姨娘一向睿智。

若不是乔姨娘出身低，身子又好，府内还有老夫人盯着，这将军府的主母只怕老早就换人了。

“大小姐果然不是池中物，你以后要多和她亲善，万万不能得罪她。”

林芳乖巧点头，“芳儿知道了。”

“为娘的不中用，这么多年一直没让你过过好日子，如今你能嫁入侯府，娘也放心了……”

“芳儿知道，若不是娘一直护着我，我可能早就死在母亲和二姐姐手里了。”

二夫人和林青柔容不得庶子庶女，死在她们手里的那些还来不及出生，或者刚刚出生的庶子庶女，数不胜数。

除了陈姨娘是老夫人娘家人，诞下了林瓒之外，只有乔姨娘诞下了林芳，还能抚养她长大。

“可惜，娘不能改变你庶出的身份，以后的侯府的路，你要自己走了。”

“怎会是我自己，等我在侯府立住脚，我就想办法将娘接过去，到那时娘的病，一定能治好。”

乔姨娘露出一个欣慰的笑，细密的皱纹在她唇角铺开。

林芳微微一愣，她的娘亲，越来越衰老了。

“你还要绣嫁衣，快去吧，娘再睡会儿。”

老旧的木门“吱呀”一声再次合上，林芳走出去后，床榻上昏睡的乔姨娘再次睁开眼睛。