“哥儿知道我家里有个跟哥儿一般年纪的孩子，那天也是他生日，我想回去瞧瞧他。”

话音未落，秦煜已抓住她的衣裳。软乎乎的小手攥得死紧，微低着头，抿紧嘴不发一言。

蕊娘见状，忙蹲下身，轻轻摩挲他发顶。其实秦母既已准了她的假，她原没必要再和秦煜提及此事，府中众人都将他当做痴儿，虽然纵着他宠着他，但何尝将他的想法认真放在心里呢？蕊娘却柔声解释道：

“今儿大爷说要给哥儿做生日，哥儿很欢喜是不是？哥儿盼着大爷多疼疼哥儿，我那孩儿，也盼着我这个做娘的能多疼疼他……”

一时之间，秦煜的小手慢慢松开，虽还是有几分不高兴，到底点了点头。

想了想，他捏着蕊娘的衣摆，示意她跟自己去内室。小手抬起，指了指桌上未完成的两个草编人偶。

原来这是蕊娘闲时教秦煜做的，原本以为他会做些小蛐蛐小马儿，或者他最喜欢的小猴儿。谁知他却提笔在纸上画了两个歪歪扭扭的小人儿，一个矮矮的抱着小猴子，一个高高的扎着辫子。

蕊娘一看便知，这是她和秦煜。

却见秦煜踮起脚尖，把那个寓意自己的小人儿塞进她手里，又拿起还未编完的另一个小人儿抱在怀中，蕊娘霎时间恍然——

既然她不能陪秦煜过生日，就用这两只人偶代替他们彼此。

虽说她心里一直将秦煜当做自己的孩子一般疼爱，但主仆有别，说到底她只是个下人罢了，秦煜肯以同样的真心来回应她，教她如何不感动？

一时她服侍秦煜睡下，自回房拾行李，将那只草编人偶珍而重之地进包袱里，用衣裳里三层外三层地裹了才放心。又去了张李二人房中，叮嘱她们好生照顾秦煜，二人连连答应着，李氏道：

“姐姐告假的事，可回了大爷不曾？虽说老太太已准了，到底回大爷一声儿才是。”

蕊娘自然明白这个道理，奈何她如无必要，实在不想在秦沄面前出现。但她出去了，若秦沄唤她来伺候却寻不到人，恐怕又要发怒，因而只得来至正房。